Nowy raport Jane Mayer z New Yorkera artykułuje pytania dotyczące tego, w jaki sposób wiek senator Dianne Feinstein (D-CA) może wpływać na jej zdolność do stanowienia prawa. W szerszym ujęciu, Mayer w artykule z 10 grudnia analizuje to, co nazywa „problemem gerontokracji” w Senacie, który nagradza stażem członków, którzy mają za sobą długą służbę, często dzięki pozostawaniu na stanowisku do późnego wieku. Feinstein, która jest senatorem od 1992 roku, zajmuje obecnie piąte miejsce w Senacie i drugie wśród Demokratów pod względem stażu pracy (jak długo zasiada w Senacie).
Nieznane źródła powiedziały New Yorkerowi, że podwyższona rola Feinstein w systemie stażu pracy stwarza oczekiwania co do jej roli w przywództwie, zwłaszcza jako głównej Demokratki w Senackiej Komisji Sądownictwa, która nadzoruje nominacje, takie jak te do Sądu Najwyższego. Feinstein dostała ostrą reprymendę za swoje postępowanie w sprawie nominacji Bretta Kavanaugha, a zwłaszcza Amy Coney Barrett, gdyż inni, młodsi członkowie Koła Demokratów, odczuli jej brak działania w kluczowych kwestiach.
Jeden z byłych pracowników jeszcze w Kongresie nazwał to „katastrofą”, mówiąc Mayerowi: „Inni członkowie ciągle próbowali ją obchodzić, ponieważ jako przewodnicząca nie chciała nic robić, a ona nie chciała, aby oni robili cokolwiek.”
” personel jest w tak złej pozycji,” powiedziało jedno ze źródeł. „Muszą jej bronić i sprawiać, że wydaje się normalna.”
Inny doradca demokratycznego senatora powiedział New Yorkerowi: „Jest niesamowicie skuteczną istotą ludzką, ale w ostatnim roku zdecydowanie się pogorszyła. Jest teraz w zupełnie innym trybie.”
Jeszcze inni podważają pomysł, że doświadczyła jakiegokolwiek spadku, mówiąc New Yorkerowi, że to przesada lub wideo wyjęte z kontekstu. Wszyscy czterej senatorowie wyprzedzający Feinstein w stażu – Patrick Leahy (D-VT), Chuck Grassley (R-IA), Mitch McConnell (R-KY) i Richard Shelby (R-AL) – to mężczyźni. Jedno ze źródeł zasugerowało, że Feinstein, kobieta z 28-letnim doświadczeniem w Kongresie, „musiała walczyć o wszystko, co dostała” i „nie doszła do miejsca, w którym jest jako kobieta w polityce, słuchając mężczyzn.”
Pomimo że Feinstein nie jest najstarszą senatorką pod względem stażu, jest najstarsza pod względem wieku. Według Congressional Research Service, Feinstein jest najstarszą senator, która służy w obecnym (116.) Kongresie; urodzona 22 czerwca 1933 roku, ma obecnie 87 lat i będzie miała 91 lat pod koniec swojej obecnej kadencji, w 2024 roku.
Zapisz się do naszego biuletynu politycznego, Teen Vogue Take!
Czy istnieje feministyczna motywacja dla Feinstein, aby utrzymać się na swoim miejscu, czy nie, były asystent Senatu, który wciąż podziwia Feinstein, powiedział New Yorkerowi, że mogła „wyjść na szczyt w 2018 roku”, kiedy jej poprzednia kadencja dobiegła końca i starała się o reelekcję.
„Mamy tylko stu senatorów. Nie sądzę, że powinna tam być” – powiedziało to źródło. „Ktoś powinien był jej powiedzieć.”
Podobno, zgodnie z raportem Mayera, Lider Większości Senatu Chuck Schumer (D-NY) próbował. Mayer napisał, że „dobrze poinformowane źródła” powiedziały, że Schumer przeprowadził kilka bolesnych rozmów z kalifornijską senator na temat ustąpienia, ale źródło powiedziało, że Feinstein „nie była tak naprawdę świadoma stopnia, w jakim została skompromitowana” i to było „bolesne i niepokojące, aby mieć to wskazane.”
„To było jak Dzień świstaka, ale z bólem za każdym razem na nowo”, powiedziało źródło, wyjaśniając, że było to podobne do zabrania kluczyków do samochodu starszemu krewnemu, z wyjątkiem tego, że „nie chodziło tylko o samochód. Chodziło o Senat Stanów Zjednoczonych.” (Biuro Feinstein i Schumera odmówiło komentarza.)
Feinstein ustąpiła z czołowego miejsca Demokratów w Komisji Sądownictwa w listopadzie. Jak donosi New York Times, napięcie wzrosło, gdy inni demokratyczni senatorowie walczyli o jej miejsce. Senator Sheldon Whitehouse (D-RI), gwiazda przesłuchań w sprawie Barretta, który jest 31. pod względem stażu pracy, chciał zająć to stanowisko. Nawet po ustąpieniu Feinstein, walka o to, kto zastąpi ją w Komisji Sądownictwa, koncentrowała się na systemie starszeństwa.
Jak donosi Mayer, Demokraci prowadzą nominacje na podstawie starszeństwa, co oznacza, że senator Dick Durbin (D-IL) – który jest numerem 10 na liście starszeństwa – wydawał się gotowy do objęcia tej posady, a jednocześnie pełnił funkcję Demokratycznego Bicza, ważną rolę przywódczą. Jak donosi Politico, niektórzy senaccy Demokraci kwestionowali możliwość pełnienia przez Durbina podwójnej funkcji, argumentując to koniecznością wprowadzenia nowej reguły, która uniemożliwiałaby komukolwiek pełnienie funkcji przewodniczącego komisji i członka kierownictwa partii. Zamiast tego, Demokraci wprowadzili nową zasadę ograniczającą Demokratów w przywództwie Senatu do jednego najwyższego miejsca w komisji.
Chcesz więcej od Teen Vogue? Sprawdź to: 6 Times Young People Stood Up to the Establishment in the 2010s
