W drugiej części mojej serii wpisów na blogu poświęconej bólom głowy, zamierzam omówić inny rodzaj bólu głowy – napięciowe bóle głowy. W przeciwieństwie do migreny, napięciowe bóle głowy mają pewne bardzo wyraźne i specyficzne cechy, które sprawiają, że są znacznie łatwiejsze do zdiagnozowania. Jednak, jak omówiłem w moim poście na temat migren, w celu przezwyciężenia bólu głowy i osiągnięcia trwałej ulgi, leczenie, które otrzymujesz musi odpowiadać rodzajowi bólu głowy, który ktoś cierpi. Nie można leczyć migrenowego bólu głowy i napięciowego bólu głowy w ten sam sposób i oczekiwać takich samych rezultatów, ponieważ mają one różne przyczyny i mechanizmy wytwarzania ich unikalnych objawów bólu głowy. Porozmawiajmy więc o napięciowych bólach głowy i o tym, co możesz zrobić, aby zacząć podejmować kroki w kierunku uwolnienia się od tych bolesnych i dokuczliwych bólów głowy.
Napięciowe bóle głowy są niezwykle powszechne. W rzeczywistości, aż 78% ludzi doświadcza napięciowych bólów głowy w ciągu swojego życia, a szacuje się, że 20% populacji cierpi obecnie na regularne napięciowe bóle głowy. Napięciowe bóle głowy są bardziej powszechne u kobiet, ale nadal mogą występować u mężczyzn i mają tendencję do osiągania szczytów w wieku 30 lat (źródło). Napięciowe bóle głowy mają kilka znanych czynników wyzwalających, w tym długotrwała zła postawa, stres i niepokój. Uważa się, że napięciowe bóle głowy są spowodowane przez hipertoniczność lub skurcz mięśni głowy, szyi i skóry głowy. Jednak fakt, że ludzie mają „napięcie” w mięśniach szyi nie oznacza, że te mięśnie są silne. W rzeczywistości, kilka badań wykazało znaczne deficyty siły w mięśniach głowy i szyi u osób doświadczających napięciowych bólów głowy w porównaniu do osób, które nie doświadczają napięciowych bólów głowy (Źródło). Jak pewnie się domyślasz, pojawi się to później, kiedy będę mówił o możliwościach leczenia!
Napięciowe bóle głowy są zazwyczaj opisywane jako uczucie „napięcia” lub „ciśnienia” w szyi, głowie i skórze głowy. Ktoś, kto cierpi z powodu napięciowego bólu głowy może zgłaszać sztywność w karku i może nawet powiedzieć, że ból głowy czuje się lepiej, jeśli naciska na miejsce, z którego czuje, że ból pochodzi (zwykle w ramionach, górnej części szyi lub u podstawy czaszki). W przeciwieństwie do migreny, napięciowe bóle głowy nie wywołują objawów autonomicznych, takich jak obrzęk, wydzielanie łez, opadanie twarzy itp. Środowisko medyczne często odrzuca napięciowe bóle głowy jako nieszkodliwe i samoograniczające się, ale napięciowe bóle głowy wykazują tendencję do przekształcania się w chroniczny problem, jeśli nie są leczone lub nie są leczone skutecznie. Konsekwencje dopuszczenia do tego, aby stan, z którym można sobie poradzić, taki jak sporadyczne napięciowe bóle głowy, stał się problemem przewlekłym, są nie do przecenienia. Twój układ nerwowy jest wysoce przystosowalny do jakichkolwiek bodźców, na które jest narażony, więc jeśli jest stale bombardowany sygnałami bólu głowy, staje się bardziej wrażliwy na bolesne bodźce w ogóle. Innymi słowy, pozwalając sobie na dalsze doświadczanie tego typu bólów głowy bez ich leczenia może zmniejszyć zdolność układu nerwowego do przetwarzania i tolerowania bólu – więc teraz potrzeba mniej spustu, aby wywołać ból głowy! Tak więc, znowu jesteśmy tutaj – co możemy zrobić, aby leczyć te napięciowe bóle głowy?
Leczenie napięciowych bólów głowy zaczyna się w tym samym miejscu, w którym zaczęliśmy omawiać leczenie migreny – odkrywanie i unikanie czynników wyzwalających. Jeśli długotrwała praca przy komputerze lub czytanie wywołuje napięciowe bóle głowy, to bardziej ergonomiczne stanowisko pracy może wystarczyć, aby zminimalizować lub wyeliminować te bóle. Dla innych, stres jest powszechnym czynnikiem stresogennym, więc usunięcie źródła tych stresorów wraz z lepszym i bardziej spójnym snem może być zmianą gry. Ale dla tych, którzy cierpią z powodu napięcia częściej lub dłużej niż miesiąc lub dwa, te zmiany same w sobie prawdopodobnie nie wystarczą. Niestety, opioidy są przepisywane w 35% przypadków osobom zgłaszającym się na oddział ratunkowy z napięciowymi bólami głowy (źródło). Nie ma dostępnego piśmiennictwa wspierającego stosowanie opioidów w leczeniu napięciowych bólów głowy, więc nawet się tym nie zajmujmy. Najczęściej przepisywanymi lekami na tego typu bóle głowy są „środki rozluźniające mięśnie”, które zapewniają tymczasową ulgę dla niektórych osób, ale zazwyczaj ich efektem ubocznym jest skrajna senność. Leki te są również nieskuteczne w długoterminowym leczeniu, ponieważ leczą tylko objawy, a nie przyczynę bólu głowy (źródło). W bardziej ekstremalnych lub przewlekłych przypadkach, niektórzy lekarze rozważają zastrzyki w punkty spustowe lub procedury blokowania nerwów, aby stępić nerwy, które, jak się uważa, przekazują sygnały bólowe prowadzące do odczuwania bólu głowy. Ponownie, te interwencje mają ograniczone dowody i są często niepotrzebne, jeśli dana osoba zdecyduje się na bardziej aktywne podejście do leczenia (Źródło).
W przeciwieństwie do leczenia farmakologicznego, istnieje wiele dowodów na terapię manualną (masaż, suche igłowanie, uciskanie niedokrwione i mobilizacja/manipulacja stawów), ćwiczenia aerobowe i ćwiczenia mające na celu poprawę zakresu ruchu i siły głowy, szyi i ramion (Źródło). W kilku badaniach dokonano bezpośredniego porównania „zwykłej opieki” (leki) z opieką niefarmakologiczną (techniki wymienione powyżej) i stwierdzono, że opieka niefarmakologiczna jest znacznie lepsza zarówno w krótko-, jak i długoterminowych wynikach (źródło). W rzeczywistości, jedno z badań porównało „zwykłą opiekę” z samodzielnym zarządzaniem i znalazło bardziej znaczącą poprawę w grupie samodzielnej opieki (Źródło). Więc lepiej będzie, jeśli będziesz się trzymał tego samemu, niż przyjmował leki na swoje napięciowe bóle głowy…yikes!
Rozwiązanie jest całkiem jasne w tym momencie – jeśli masz napięciowe bóle głowy, zachowaj ostrożność, jeśli przepisano ci leki takie jak środki rozluźniające mięśnie lub opioidy. Dowody wspierające aktywne podejście do leczenia, skupione wokół terapii manualnej i ćwiczeń są w tym momencie niemal przytłaczające, więc zrób sobie przysługę i zrób pierwszy krok w kierunku wyzdrowienia już dziś, kontaktując się ze mną i omawiając swoje objawy. Jeśli nie będę mógł Ci pomóc, skieruję Cię do kogoś, kto będzie mógł! Ale nie ma potrzeby, aby cierpieć dłużej – dziś może być dzień, w którym przerwiesz cykl tego popołudniowego bólu głowy o 3:00, który dostajesz każdego dnia!