Drodzy Czytelnicy,
Sukraloza, lepiej znana jako Splenda®, stała się wszechobecna w kawiarniach, jadłodajniach i na półkach supermarketów. Zawartość tych małych żółtych paczuszek można znaleźć we wszystkim, od dietetycznych napojów gazowanych, przez batoniki proteinowe, po kartony z sokiem. Wierzcie lub nie, ale sukraloza jest obecna na rynku od ponad piętnastu lat!
Czy jest więc bezpieczna? Sukraloza została zatwierdzona przez Amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (FDA) w 1998 r. do stosowania jako słodzik stołowy w piętnastu określonych kategoriach żywności, a następnie zatwierdzona w 1999 r. jako słodzik ogólnego przeznaczenia. Wymagania FDA dotyczące badań są rygorystyczne, a sztuczne substancje słodzące muszą być udowodnione jako bezpieczne w ilościach kilkaset razy większych niż przewidywane spożycie przez ludzi. Ponieważ nie stwierdzono zwiększonego ryzyka w kilku kategoriach – w tym potencjału rakotwórczego, genotoksyczności i badań płodności – FDA zatwierdziła jego stosowanie u wszystkich osób, w tym matek w ciąży/karmiących piersią, osób z cukrzycą i dzieci.
Jak więc sukraloza jest w stanie zapewnić słodki smak bez węglowodanów i kalorii? Sukraloza jest modyfikacją sacharozy, dwucukru występującego w zwykłym cukrze stołowym. Powstaje ona poprzez zastąpienie trzech grup wodorowo-tlenowych w sacharozie trzema atomami chloru (tak, naprawdę chloru). Chociaż najczęściej kojarzony jest z substancją, która sprawia, że oczy stają się czerwone w basenach, chlor jest również istotnym składnikiem wielu produktów spożywczych (w tym soli – chlorku sodu), więc nie ma potrzeby, aby jego obecność wzbudzała jakikolwiek alarm. Po dostaniu się do organizmu, sukraloza przechodzi przez układ trawienny nie ulegając metabolizmowi, dlatego też nie dostarcza żadnych kalorii ani energii. Większość sukralozy przechodzi przez układ pokarmowy od ust do odbytu bez szwanku, podczas gdy niewielka ilość, która zostaje wchłonięta, wydostaje się z organizmu wraz z moczem (więcej na ten temat później!).
Z powodu modyfikacji, sukraloza smakuje około sześćset razy słodsza niż cukier. Pomyśl o tym: zamiast dodawać dodatkową paczkę lub dwie do kawy, aby była słodsza, jedna paczka sukralozy sprawia, że kawa jest o wiele słodsza. Skoro więc sukraloza jest zupełnie inna niż cukier, dlaczego Splenda® wydaje się tak łatwym zamiennikiem cukru w przepisach? Splenda® zawdzięcza swoją zdolność do odmierzania i pieczenia w wysokich temperaturach w sposób porównywalny do cukru, dzięki temu, że w jej skład wchodzi zarówno sukraloza, jak i maltodekstryna. Niektóre badania wykazują, że spożywanie sukralozy wpływa na poziom cukru we krwi i odpowiedź insulinową w inny sposób niż cukier, co wywołało pewne obawy związane z możliwym zwiększonym ryzykiem cukrzycy. Jednak w chwili obecnej nie ma jeszcze wystarczających dowodów wskazujących jednoznacznie na ten czy inny kierunek. Stay tuned!
Jak w przypadku wszystkich sztucznych substancji słodzących, kluczem jest umiar. Niektóre z wad stosowania sukralozy obejmują:
- Bez cukru nie oznacza bezkaloryczny lub beztłuszczowy. Produkty bezcukrowe mogą wykorzystywać słodzik bezkaloryczny, ale tłuszcz lub kalorie pochodzące z innych składników nadal można znaleźć w ulubionych przysmakach low-carb.
- Sukraloza i inne sztuczne słodziki są znane z wywoływania efektów przeczyszczających – wzdęć, biegunki, gazów – u niektórych osób spożywających przekąski. Może to wynikać z faktu, że bakterie w naszych jelitach metabolizują niektóre składniki Splendy® i wytwarzają zabawny produkt uboczny: gaz azotowy. Ponadto nadmiar „rzeczy” siedzących w jelitach powoduje osmozę, która wprowadza wodę do jelita grubego, potencjalnie powodując nieprzyjemną biegunkę.
- Sukraloza kosztuje znacznie więcej niż cukier, więc produkty wykonane z sukralozą mogą mieć wyższą cenę.
- Jeszcze jedną kwestią jest wpływ sukralozy na środowisko. Pamiętasz, jak sukraloza pozostaje nienaruszona w procesie trawienia i albo wydostaje się z organizmu poprzez mocz lub odpady stałe? Obecne badania sprawdzają wzrost ilości sukralozy w ściekach i późniejszy wzrost ilości sukralozy w wodzie oczyszczonej, której proces oczyszczania nie usunął sukralozy.
Jak w przypadku każdego produktu spożywczego, najlepiej jest być na bieżąco, ponieważ w nadchodzących latach publikowanych jest coraz więcej badań i danych. Na razie dobrą zasadą jest jedzenie wszystkich pokarmów z umiarem. I pamiętaj, jeśli masz ochotę na coś słodkiego, ale chcesz zachować zdrowie, odrobina świeżych owoców może być wystarczająca, aby zaspokoić Twój głód słodkości!