by Neil Sareen (2012 Cohort)
Lata sześćdziesiąte w Bay Area w Kalifornii są często pamiętane jako czas miłości i ekspansji społecznej, ale pozostaje straszna i niewyjaśniona plama na skądinąd znakomitej historii. Samotny i niezwykle nieuchwytny morderca błąkał się nocami po ulicach Bay Area. Znany jako Zodiakalny Morderca, ze względu na swoje wiadomości podpisane symbolem zodiaku, stał się jednym z najbardziej niesławnych i przerażających morderców w historii. Chociaż twierdził, że jest odpowiedzialny za zabicie 37 osób, śledczy byli w stanie potwierdzić tylko siedem ofiar (pięć zostało zamordowanych, dwie przeżyły). Podczas swoich seryjnych zabójstw Zodiak pisał listy do prasy w Bay Area, próbując przechwalać się i drwić ze ścigających go funkcjonariuszy. Ale to nie były zwykłe listy. To były szyfry. Od końca lat 60. do początku lat 70. zabójca Zodiaka wysłał cztery zakodowane listy. Spośród tych czterech szyfrów tylko jeden został rozwiązany.
Jego listy były pisane w dwóch częściach. Pierwsza część była zwykle pisana zwykłym tekstem, podczas gdy druga była tekstem szyfrowym, w którym, jak twierdził, zawarta była jego tożsamość. W części z tekstem jawnym groził gazetom, że nie opublikują jego listów, bo inaczej zabije więcej niewinnych ludzi. W innych częściach listów wymieniał nazwiska swoich kolejnych ofiar, siejąc spustoszenie w rejonie Zatoki. Jego celem było wykorzystanie mediów do wzbudzenia strachu w mieszkańcach Zatoki, i to się udało. Gdy kryptografowie zagłębili się w jego listy, byli w stanie dowiedzieć się, co napędzało zabójcę Zodiaka do dalszego zabijania.
Z czterech szyfrów, które wysłał, jeden był trzyczęściową zakodowaną wiadomością, wysłaną do trzech różnych firm prasowych, tworząc szyfr składający się z 408 symboli. Jego inny słynny list szyfrowy zawiera 340-znakowy szyfr, który wciąż nie ma ostatecznego rozwiązania. Po tym jak zabójca Zodiaka wysłał swój 408-symbolowy szyfr (Z408), wysłał kolejną wiadomość do policji stwierdzając, że jeśli uda im się rozwiązać ten szyfr „będą mnie mieli.” Aby zrozumieć, co zabójca Zodiak miał na myśli, będziemy musieli najpierw zobaczyć, jak wiadomość została deciphered.
W 1969 roku, dwaj nauczyciele Donald i Bettye Harden udało się złamać szyfr Z408. Szyfr Z408 składał się z przypadkowych symboli odpowiadających wiadomości w postaci zwykłego tekstu. Podczas gdy szyfry Zodiakalnego mordercy sprawiały, że wydawał się on geniuszem, jego szyfr Z408 nie był wcale taki trudny do rozwiązania. Był to homofoniczny szyfr prostej substytucji. W podstawowym prostym szyfrze substytucyjnym każda litera szyfrogramu odpowiada literze tekstu jawnego. Jednak w homofonicznym szyfrze substytucyjnym, więcej niż jedna litera szyfrogramu może odpowiadać literze tekstu jawnego. To może wydawać się skomplikowane, ale historycznie rzecz biorąc, ten szyfr był o wiele łatwiejszy niż jakikolwiek kryptoanalityk mógłby się spodziewać („Szyfry zabójcy zodiaku”, 2012).
Aby odszyfrować szyfr Z408, Donald i Betty Harden zasadniczo szukali wspólnych wzorów i wstawiali litery, które mogłyby pasować do szyfrogramu. Po przeanalizowaniu tekstu zauważyli, że pewne symbole pojawiały się częściej niż inne. Na przykład, w szyfrogramie znajdowała się duża liczba podwójnych symboli (podwójnych liter). W analizie częstotliwości, litera „L” jest podwojona najczęściej w języku angielskim. Ponieważ wiadomość pochodziła od seryjnego mordercy, uznano, że po podwójnej literze „L” musi następować litera „I” tworząca słowo „KILL”. W kryptografii słowo „KILL” służyło jako „szopka”, słowo, które można było podłączyć do innych części wiadomości, aby określić inne frazy. Podczas gdy wiadomość miała kilka błędów ortograficznych, znaczenie wiadomości było jasne.
Złamany kod oferuje przerażający wgląd w umysł zabójcy zodiaku. Zgodnie z wiadomością tekstową, próbował on zebrać niewolników do życia pozagrobowego. Podczas gdy wiadomość tekstowa podawała policji powód jego seryjnego morderstwa, nigdy nie wymieniała jego nazwiska. Według wiadomości, odmówił podania swojej tożsamości, ponieważ „spowolniłoby to lub zatrzymało zbieranie niewolników” („Zodiac Killer Ciphers”, 2012).
Podczas gdy Hardenom udało się rozwiązać szyfr Z408, ostatnie 18 liter tekstu jawnego brzmiało „EBEORIETEMETHHPITI”. Pozornie pogmatwany tekst, kryptoanalitycy wierzą, że te litery są literami wypełniającymi, używanymi, aby szyfr składał się z trzech równej wielkości części. Inni wierzą, że litery mogą być ponownie ułożone do nazwy zabójcy Zodiaku („Filler Teoria,” 2009). Te ostatnie 18 liter może być ponownie ułożone, aby 741,015,475,200 transpozycji, co czyni anagram prawie niemożliwe do rozszyfrowania. Być może zabójca zodiaku odnosił się do ostatnich 18 liter, kiedy stwierdził, że policja „będzie go miała”. Czy ostatnie 18 liter rzeczywiście może zawierać jego imię, czy też była to po prostu kolejna metoda zastosowana przez zabójcę Zodiaka, aby doprowadzić społeczeństwo do szaleństwa? Podczas gdy szyfr Z408 został rozwiązany, tajemnica stojąca za ostatnimi 18 literami nadal pozostaje.
Dodając do strachu, który kiedyś spowodował, zabójca Zodiaka nadal pozostaje nie złapany do dnia dzisiejszego. Ostatnio jednak, Corey Starliper z Tewksbury, Massachusetts, twierdzi, że złamał szyfr Z340, uznając, że Z340 jest szyfrem Cezara (lub szyfrem, w którym każda litera tekstu jawnego jest przesunięta o 3 litery w dół alfabetu). Możesz się zastanawiać, dlaczego policja nie rozszyfrowała prostego szyfru z przesunięciem wcześniej? Zanim Starliper faktycznie zastosuje przesunięcie Cezara, arbitralnie zamienia każdy symbol zodiaku na literę łacińską. Powodem, dla którego policja nie była w stanie rozwiązać szyfru, było to, że szyfr składał się w całości z symboli zodiaku. Proces ten wydaje się być nieco zawodny, biorąc pod uwagę, że metoda Starlipera opiera się na jego własnych założeniach. Zaskakująco, szyfr daje wiadomość z angielskimi frazami, ale nie pełnymi angielskimi zdaniami (Muessig, 2011).
Co ciekawe, kilka ostatnich fraz tekstu jawnego daje słowa „MYNAMEISLEIGHALLEN”. Leigh Allen był podejrzanym, gdy policja wciąż badała sprawę, jednak jego DNA nie pasowało do DNA znalezionego w kopertach z listami Zodiaka (Winkles, 2011). Wielu kryptoanalityków kwestionuje dokładność rozszyfrowania, ale jedna rzecz jest pewna: jeśli użyto prostego szyfru z trzema przesunięciami i uzyskano nazwisko, jak również inne zwroty, które byłyby używane przez seryjnego mordercę, może to być po prostu dokładne rozszyfrowanie. Nie ma żadnego dowodu na to, że Leigh Allen jest Zabójcą zodiaku. Z tego co wiemy, zabójca Zodiaku mógł wrobić Leigh Allen (Winkles, 2011).
Kryptografia uczyniła tę sprawę jeszcze bardziej tajemniczą i zaskakująco nigdy nie pomogła śledczym w schwytaniu zabójcy Zodiaku. Jednakże, kryptografia naprawdę pomogła nam odkryć więcej na temat jednego z najbardziej nieuchwytnych seryjnych morderców w historii.
Ten post jest częścią serii esejów na temat historii kryptografii stworzonych przez studentów Vanderbilt University. Studenci napisali te eseje jako zadanie w ramach pierwszego roku seminarium pisarskiego prowadzonego przez instruktora matematyki Dereka Bruffa. Eseje są udostępnione tutaj, po części, aby dać studentom autentyczną i specyficzną publiczność dla ich tekstów. Więcej informacji na temat tego seminarium kryptograficznego można znaleźć na blogu kursu.
Muessig, Ben. (2011, 7 lipca). Corey Starliper, człowiek z Massachusetts, twierdzi, że złamał kod zabójcy zodiaku. The Huffington Post.
Sifakis, Carl. (2001). Zodiac Killer. The Encyclopedia of American Crime.
Winkles, Regina. (2011, 4 lutego). Zodiac Killer: Identity Solved?
„Z 408 Cipher – Filler Theory.” (2009). Zodiologists.com.
„Zodiac Killer Biography.” (2012). Biography.com.
„Szyfr Zodiac Killer’s 408 Character Cipher.” (2009). Zodiologists.com.
„Szyfry Zabójcy zodiaku.” (2012, June 24). Rzuć w niego książką.