Spostrzeżenia Jamesa Huttona związane z uniformitarianizmem służą również jako podstawa innej ważnej zasady geologicznej zwanej relacjami przekrojowymi, która jest techniką stosowaną w datowaniu wieku względnego. W skrócie, intruzywne ciało skalne jest młodsze niż skały, które intruzje. Na przykład Salisbury Crag, znany Huttonowi wybitny edynburski punkt orientacyjny, zawdzięcza swoją rzeźbę terenu grubemu płatowi odpornego bazaltu. Hutton wykazał na podstawie przegrzanych kontaktów poniżej i powyżej, a także w miejscach, gdzie bazalt faktycznie wdzierał się w leżące i nadległe pokłady, że gruba bazaltowa bryła nie była jedynie strumieniem, który tworzył się kolejno. Została ona raczej intruzją w postaci gorącej magmy do otaczających ją skał osadowych długo po ich osadzeniu (Eicher 1976). Inne podobne relacje obejmują uskoki młodsze niż warstwy skalne, które przecinają, oraz powierzchnie erozyjne młodsze niż skały, które erodują.