As perturbações alimentares são um assunto de família. Ainda que comportamentos como o bingeing e a purga sejam conduzidos em segredo, as repercussões oscilam por toda a família. Sem surpresa, os segredos impedem uma comunicação aberta, o que prejudica as relações interpessoais. A natureza dos efeitos secundários da bulimia pode exacerbar este dano.
Efeitos secundários da bulimia
Os numerosos efeitos secundários da bulimia afectam todos os membros da família à medida que estes lutam para compreender o que está a acontecer. Alguns destes efeitos secundários, tais como desnutrição, desidratação e baixa pressão sanguínea, são observados em múltiplos tipos de distúrbios alimentares. Mas há vários que são mais proeminentes ou únicos à bulimia, incluindo:
- erosão do esmalte dentário
- feridas na boca
- bochechas inchadas
- olhos vermelhos ou lacrimejantes
- desequilíbrio de electrólitos
- irritação e úlceras esofágicas
- problemas pulmonares devido à aspiração de vómitos
- vómitos ou cicatrizes nos nós dos dedos (sinal de Russell)
- injúrias devidas ao excesso de exercício
Um indivíduo com bulimia pode reduzir o tempo que passa com amigos e familiares numa tentativa de esconder os sinais externos mais óbvios. Estes sinais incluem bochechas inchadas causadas por glândulas salivares aumentadas, articulações cicatrizadas devido à utilização de dedos para induzir o vómito, e olhos vermelhos e lacrimejantes causados por vasos sanguíneos que rebentam durante o vómito.
Adicionalmente, podem faltar efeitos secundários graves por completo, ou a sua causa pode ser mal atribuída. Por exemplo, um desequilíbrio electrolítico pode ser atribuído à não manutenção da hidratação durante o exercício. A recomendação seria provavelmente de beber mais água ou talvez uma bebida desportiva. Um profissional de saúde pode não reconhecer que o desequilíbrio electrolítico é na realidade causado por vómitos repetidos, abuso diurético ou laxativo, ou exercício excessivo.
Impacto na Família
A existência de tais efeitos secundários preocupantes pode fazer com que uma família se vire, uma vez que não tem a certeza de onde se virar ou o que fazer para ajudar o seu ente querido. O isolamento sentido pela pessoa com bulimia é espelhado pelo isolamento da família. Como muitas pessoas com bulimia não têm mudanças drásticas de peso, a família pode não notar um problema até que o distúrbio alimentar esteja bem centrado. Podem mesmo felicitar a pessoa de quem gostam à medida que se dirigem ao ginásio com mais frequência, não se apercebendo que o excesso de exercício é uma forma de purga.
p>Por vezes a bulimia não é diagnosticada até que um dos seus efeitos secundários seja observado por um terceiro. Por exemplo, uma ida ao dentista pode revelar erosão dos dentes e feridas na boca. Isto pode ser chocante para um pai que não suspeitou de quaisquer problemas para além das preocupações típicas da imagem corporal adolescente e da dieta. É preciso tempo para que muitos dos efeitos secundários negativos se desenvolvam. Isto realça a quebra na comunicação familiar, à medida que os pais se apercebem que os comportamentos alimentares desordenados têm existido durante um período de tempo significativo.
Para as famílias afectadas pela bulimia e os seus efeitos secundários, não é raro experimentar o seguinte:
- culpa
- sem-abrigo
- isolamento
- anger
- uncerteza
- sem-abrigo
- embarrassment
- distrust
- confusion
- distance between family members
Bulimia vive nas sombras. Tanto o bingeing como a purga são feitos em segredo, o que exige a retirada de outras pessoas. O isolamento resultante é multiplicado ao longo do tempo, uma vez que a desordem causa estragos nas relações pessoais. E porque o bingeing e a purga servem como um mecanismo de reacção a sentimentos difíceis e mesmo a traumas passados, a necessidade de distrair e entorpecer com a comida aumenta à medida que as ligações pessoais diminuem. Ironicamente, as ligações interpessoais que podem ajudar na recuperação são especificamente evitadas pela pessoa com um distúrbio alimentar.
No entanto, este não tem de continuar a ser o caso. Se a sua família for afectada pela bulimia, há tratamentos eficazes disponíveis. Procure programas de tratamento, bem como apoio para si próprio. A recuperação vale a pena.
Barbara Spanjers, MS MFT é um terapeuta e treinador de bem-estar que ajuda as pessoas a sentirem-se mais sintonizadas com a comida e o seu corpo. Saiba mais.