A membrana plasmática, que encapsula células humanas, é composta por uma mistura complexa de lípidos e proteínas incorporadas. Os conhecimentos emergentes apontam para os lípidos como tendo um papel regulador na função proteica. Além disso, o conhecimento da cristalografia proteica revelou vários tipos diferentes de lípidos intimamente ligados às proteínas da membrana e aos peptídeos, apontando assim possivelmente para um local de acção para a regulação observada. O colesterol está entre os constituintes da membrana lipídica mais frequentemente observados como co-cristalizados com as proteínas da membrana, e verificou-se que os níveis de colesterol nas membranas celulares desempenham um papel essencial na saúde e na doença. Sabe-se extraordinariamente pouco sobre o mecanismo de regulação lipídica da função das proteínas da membrana na saúde, bem como na doença. Aqui, revemos estudos de simulação de dinâmica molecular destinados a investigar o efeito do colesterol nas propriedades das membranas proteicas e do peptídeo. Este artigo é parte de um número especial intitulado: Interacções lipídico-protéicas.