Eine Nachricht von CALS
Liebe Freunde,
Happy New Year. Das letzte Jahr war für uns alle in vielerlei Hinsicht herausfordernd. Auch die Bibliothek blieb vom Stress und der Not des Jahres 2020 nicht verschont, aber ich freue mich, Ihnen diesen Bericht vorlegen zu können und zu erklären, dass wir nicht nur in der Lage waren, uns auf die Pandemie einzustellen und anzupassen, sondern zeitweise sogar zu gedeihen. Dank unserer engagierten Mitarbeiter und Ihrer Geduld und Unterstützung waren die Leistungen des CALS im vergangenen Jahr bemerkenswert.
Als die Pandemie unseren Staat Anfang März traf, haben wir uns auf virtuelle Programme umgestellt; wir haben unsere Vorlese- und Bastelzeiten in einen YouTube-Kanal verlegt und unsere begleitende Bastelzeit in Grab & Go-Kits umgewandelt, damit Kinder und Eltern die gleiche Erfahrung zu Hause machen können.
Wir haben zwei unserer größten jährlichen Programme virtuell durchgeführt – das Six Bridges Book Festival und den Summer Reading Club. Six Bridges erstreckte sich über elf Tage und umfasste mehr als 60 Autoren, von denen viele ihre Vorträge live über Zoom abhielten.
Die Enzyklopädie von Arkansas wuchs weiter, überschritt die Zahl von 6.000 Einträgen und dient als ständige Quelle für Journalisten, Lehrer und alle, die daran interessiert sind, die Ereignisse von heute in einen Kontext zu stellen. Besonders stolz war ich auf einen Leitartikel der Arkansas Democrat-Gazette vom 22. März 2020, in dem es hieß, dass die EOA überall dort auftaucht, wo Menschen die Geschichte und die Menschen unseres Staates verstehen wollen, sogar bis in die Antarktis.
CALS war eine von 78 gemeinnützigen Organisationen, die einen „National Endowment for the Arts Big Read“-Zuschuss erhielten, um eine gemeinschaftliche Lesung von „The Things They Carried“ von Tim O’Brien zu veranstalten. Dieser Zuschuss in Höhe von 14.900 Dollar ermöglichte es uns, die Erkenntnisse des Autors mit unseren Förderern zu teilen und die Freude zu zelebrieren, sich mit anderen über ein gutes Buch auszutauschen.
Selbst als wir mit so viel Unsicherheit konfrontiert waren und viele Organisationen sich zurückzogen, konnten wir zwei neue Programme starten: Count UP und Rock It! Lab. Mit einem großzügigen Zuschuss der Walton Family Foundation bietet Count UP Schülern virtuelle Einzelnachhilfe in Mathematik und Zugang zu Online-Hilfe bei den Mathe-Hausaufgaben.
Wir haben für dieses neue Programm auch die Hilfe von Mitgliedern der mathematischen Fakultät der UA Little Rock in Anspruch genommen. Das Rock It! Lab bietet Fachwissen und Mentoring für aufstrebende Unternehmer aus unterversorgten Gemeinden. Wir haben einen eigenen Raum für dieses Programm in der Hauptbibliothek, aber derzeit ist dieses Programm virtuell gestartet. Der Heart of Arkansas United Way und ein lokaler privater Spender trugen wesentlich zur finanziellen Unterstützung dieses neuen Programms bei, das in Partnerschaft mit Benito Lubazibwa und ReMix Ideas durchgeführt wird.
Als Teil der Erfüllung unseres strategischen Plans für 2019, der mehr Anstrengungen zum Abbau von Barrieren zur Bibliothek fordert, haben wir zwei Community Liaisons und einen Outreach Coordinator eingestellt, um das Engagement mit unterversorgten Personen zu erhöhen und ein schärferes Verständnis dafür zu erlangen, wie wir unerfüllte Bedürfnisse von Menschen außerhalb unserer Bibliotheksgebäude besser bedienen können. Ein erstes Zeichen dieser neuen Arbeit war die Neugestaltung der Millie Brooks Library in Wrightsville. Achten Sie im Jahr 2021 auf weitere dieser Bemühungen, um zu erfahren, was wir tun können, um den Menschen zu helfen, sich mit ihrer Bibliothek als einer Quelle der Inspiration und Transformation zu verbinden.
CALS hat sich auch bemüht, bei der Bürgerbeteiligung zu helfen. Unsere Verbindungsleute zu den schwarzen und lateinamerikanischen Gemeinden unterstützten die lokalen Behörden bei der wichtigen Arbeit, sicherzustellen, dass die Bürger von Arkansas bei der Volkszählung 2020 gezählt wurden. Acht unserer Bibliotheksstandorte wurden im letzten Herbst als Wahllokale für die Vorwahlen und den Wahltag genutzt. Die Stadt Little Rock & CALS-Mahlzeitenprogramm-Partnerschaft „Be Mighty“, die 2019 ins Leben gerufen wurde, arbeitete mit dem Little Rock School District und World Central Kitchen zusammen, um vom ersten Tag der Schulschließung im März bis Juli täglich drei Mahlzeiten an Kinder auszugeben. Wir rekrutierten 77 Freiwillige, die uns dabei halfen, diese Mahlzeiten in unseren Bibliotheken zu servieren.
Es ist eine Anerkennung für die Leidenschaft und die harte Arbeit unserer Mitarbeiter, dass CALS im November vom Library Journal mit einer ehrenvollen Erwähnung für den zweiten jährlichen Jerry Kline Community Impact Prize ausgezeichnet wurde. Dieser Preis würdigt die öffentliche Bibliothek als wichtigen Bestandteil der Gemeinschaft; CALS wurde für seinen „phantasievollen und reproduzierbaren Fokus auf Gleichberechtigung, soziale Gerechtigkeit und die Gesundheit unserer Gemeinden“
All dies geht Hand in Hand mit dem Gedanken, dass CALS die Bibliothek ist, die neu geschrieben wurde. Bücher sind und bleiben ein zentraler Teil unserer Mission, aber die Bibliothek ist nicht länger ein ruhiges Gebäude, in dem wir Bücher ausleihen. Von Live-Musik und Kunstgalerien bis hin zu Werkzeugverleih und Gründerzentren haben wir uns völlig neu vorgestellt, was es bedeutet, eine Bibliothek in unserer Gemeinde zu sein.
Danke, dass Sie dies möglich gemacht haben; wir hätten dies nicht tun können ohne Ihre Unterstützung und Ihr beständiges Engagement für den Erhalt einer erstklassigen öffentlichen Bibliothek in unserer Gemeinde. Danke an unsere vielen Partner, die oben genannten und andere wie die Arkansas Hunger Relief Alliance, das Arkansas Arts Center, die Clinton Foundation, Little Rock Parks and Rec und die UA Clinton School of Public Service, um nur einige zu nennen, die unsere Erfolge im Jahr 2020 trotz einer globalen Pandemie ermöglicht haben. Mein persönlicher Dank gilt den 13 guten Bürgern aus unserem gesamten Versorgungsgebiet, die ihre Zeit und Energie für die Arbeit im CALS-Vorstand einsetzen. Ich danke unseren Mitarbeitern von ganzem Herzen dafür, dass sie den Stress und die Bedrohungen für ihre Gesundheit mit Grit und Hartnäckigkeit für ihre Arbeit aushalten. Und nicht zuletzt danke ich jedem einzelnen unserer Kunden, die ihre öffentliche Bibliothek weiterhin nutzen und schätzen. Ich freue mich auf 2021 und hoffe, Sie alle zu sehen – auf die eine oder andere Weise. Bleiben Sie gesund!
Mit freundlichen Grüßen,
Nate Coulter
CALS Executive Director