Die Luftfeuchtigkeit definiert die Menge des in der Dampfphase vorhandenen Wassers und wird mit Hygrometern gemessen. Die absolute Feuchte (HA) ist die Masse des in einem Gasvolumen vorhandenen Wassers. Die relative Luftfeuchtigkeit (HR) ist das Verhältnis von Wasserdampfpartialdruck zu Sättigungsdampfdruck bei einer bestimmten Temperatur und wird üblicherweise in Prozent angegeben. Der Taupunkt (Td) ist die Temperatur, bei der die Kondensation zuerst auftritt. Eine Umrechnung zwischen diesen Messwerten ist möglich, wenn die Umgebungstemperatur bekannt ist.
Kontrollierte Luftfeuchtigkeit in Operationssälen sorgt für eine angenehme Arbeitsumgebung und minimiert den Wärmeverlust des Patienten und die Ansammlung statischer Aufladungen.
Zu den Geräten, die die relative Luftfeuchtigkeit messen, gehören Haarhygrometer, Feucht- und Trockenkugelhygrometer und Polymersensoren.
Andere Hygrometer messen die Taupunkttemperatur. Automatisierte Geräte, die Lichtsensoren zur Erkennung von Kondensation auf einem Spiegel verwenden, haben manuell betriebene Typen wie das Regnault-Hygrometer abgelöst.
Die absolute Luftfeuchtigkeit wird durch das Wiegen der gesamten Feuchtigkeit gemessen, die einem Gas durch Kühlung oder chemische Trockenmittel entzogen wurde. Diese Methode ist extrem genau, dauert aber viele Stunden und wird hauptsächlich zur Kalibrierung anderer Hygrometer verwendet.