tl;dr: Questo è solo un mito. Prendete un po’ di latte.
Ecco la spiegazione di un esperto:
Robert H. Shmerling, M.D. è medico associato al Beth Israel Deaconess Medical Center e professore associato alla Harvard Medical School. È stato un reumatologo praticante per oltre 20 anni al Beth Israel Deaconess Medical Center. È un insegnante attivo nel programma di residenza di medicina interna, servendo come capo dello studio Robinson. È anche un insegnante nel Programma di Fellowship in Reumatologia.
Scrive:
La settimana scorsa abbiamo cenato con amici. I loro figli piccoli stavano implorando il gelato come dessert. Ma la loro mamma ha detto:
“Non possono mangiare latticini. Hanno avuto il raffreddore la settimana scorsa e solo ora stanno tornando alla normalità.”
Così, i bambini hanno ordinato torta e biscotti. Ma io ero perplesso. Non riuscivo a pensare a una ragione per cui i latticini dovessero essere evitati nei bambini che avevano da poco avuto un raffreddore. E certamente non era niente che avessi mai imparato alla scuola di medicina.
Si è scoperto che c’è una credenza piuttosto diffusa che i latticini innescano una maggiore produzione di muco. E questo potrebbe rallentare la guarigione o addirittura causare un altro raffreddore. È stato facile trovare prove di questa credenza sul Web, dove consigli autorevoli promuovono questa idea. Per esempio, ho trovato questo su un blog dove qualcuno chiedeva dell’effetto del consumo di latte sul raffreddore:
“I latticini causano al corpo di produrre più muco e così fa un raffreddore; quindi bere latte peggiorerà la gravità del tuo raffreddore”. (Questa è stata votata come migliore risposta).
È vero che i latticini (compreso il latte) dovrebbero essere evitati durante o dopo un raffreddore? Se è vero, come fa il latte a causare questo problema? Se non è vero, da dove viene questo mito? E, a proposito, i fatti medici dovrebbero essere determinati da un voto online?
Il caso contro il latte con il raffreddore
Ci sono momenti in cui evitare il latte ha senso.
L’intolleranza al lattosio è una condizione comune in cui una persona manca dell’enzima (lattasi) che digerisce il lattosio nel latte e altri prodotti caseari. Le persone con intolleranza al lattosio possono evitare il latte, scegliere il latte senza lattosio o prendere integratori enzimatici che li aiutano a digerirlo.Alcune persone, soprattutto i bambini piccoli, sono allergici al latte. Quando lo bevono, possono ansimare, vomitare, sviluppare orticaria o provare dolore addominale. E l’aumento della produzione di muco può far parte di una reazione allergica. Chiaramente, le persone che sono allergiche al latte di mucca dovrebbero evitarlo.Per quanto riguarda la connessione tra latte e raffreddori, la logica va più o meno così:
Durante il raffreddore, l’influenza e altre infezioni delle vie aeree superiori viene prodotto più catarro. Il catarro è il fluido denso, contenente muco, responsabile del gocciolamento post-nasale e della congestione delle orecchie e dei seni nasali. Alcune persone riportano più catarro o un catarro più spesso quando bevono latte. Ho anche trovato raccomandazioni diffuse per i cantanti di evitare il latte per ragioni simili – l’aumento del catarro è generalmente negativo per qualcuno che dipende da una voce chiara e controllata.
Tuttavia, è possibile che alcuni che descrivono un catarro più spesso dopo aver bevuto il latte siano in realtà allergici al latte.
Il caso di bere latte se si vuole
Una notevole serie di studi pubblicati nel 1990 non ha trovato una chiara connessione tra il consumo di latte e i sintomi del raffreddore.
Ricercatori australiani hanno esposto soggetti di studio a un rhinovirus (la causa del comune raffreddore). Hanno tenuto traccia dei prodotti lattiero-caseari mangiati dai soggetti e dei loro sintomi per 10 giorni. Le secrezioni dal naso sono state pesate (sì, hanno effettivamente pesato i tessuti raccolti e sigillati subito dopo l’uso).
Il verdetto? La quantità di secrezioni nasali e i sintomi della congestione non avevano alcuna relazione con l’assunzione di latte o latticini. Studi successivi sono giunti a conclusioni simili. I ricercatori coinvolti in questi studi hanno concluso che la combinazione di saliva e una bevanda ad alto contenuto di grassi (come il latte) può imitare il muco e questo potrebbe portare alla falsa ipotesi che bere latte durante un raffreddore sia un male. I ricercatori non sono stati anche in grado di confermare una connessione tra latte o latticini e peggioramento dell’asma.
La pubblicazione di questi studi nei primi anni ’90 ha apparentemente fatto poco per eliminare l’idea sbagliata che i latticini dovrebbero essere evitati se si ha il raffreddore.
La linea di fondo
Se hai un raffreddore o ti stai riprendendo, va bene bere il latte.
Ma se ti dà la sensazione di avere più catarro o che la tua congestione sia peggiore, passa al latte scremato, al tè o ad altri liquidi a basso contenuto di grassi.
Ricorda che l’assunzione di liquidi è importante durante un’infezione. Il consiglio di “nutrire un raffreddore, affamare una febbre” è infondato come il mito sull’assunzione di latte.
In generale, non mi faccio scrupoli a dare consigli parentali agli amici. Ma, se me lo avessero chiesto, avrei detto loro che ci sono buone prove che l’assunzione di latte o latticini non ritarda il recupero da un raffreddore o peggiora i sintomi. Per i bambini che hanno appena sofferto un brutto raffreddore, forse il gelato è proprio quello che si meritano.