Nous enfilons nos patins pour la première fois de la saison à la patinoire extérieure plus connue sous le nom d’Anneau olympique de Lake Placid. Mes lames sont rouillées et j’enfonce mon pied dans la gorge de la botte, en essayant de le faire correspondre au patin. Les yeux sont arrachés d’un côté et les lacets sont effilochés. Mon pied est en train de lutter contre la botte tandis que les patins semblent avoir perdu un combat pendant qu’ils étaient entreposés. Je me demande si c’est l’année pour investir dans une nouvelle paire ?
Mon fils et ma fille me laissent derrière eux avec enthousiasme. Les patineurs de vitesse ont quitté la glace et c’est l’heure du patinage public. Mes enfants imitent la démarche souple des patineurs de vitesse et tentent un » tourbillon des danseurs sur glace « , sans se soucier s’ils tombent, glissent ou dérapent autour de l’ovale.
Cet ovale de patinage de vitesse de 400 mètres est nommé en l’honneur de James » Bunny » Sheffield, dont les efforts ont contribué à organiser et à promouvoir les sports d’hiver dans la région. Selon le Speedskating Hall of Fame, Sheffield était un promoteur, un organisateur et un officiel des sports d’hiver, ainsi que le président de l’Amateur Skating Union (ASU) et un membre du conseil d’administration international.
L’US Speedskating Association a été fondée en 1966 sous le nom de United States International Speedskating Association, lorsqu’un petit groupe s’est séparé de l’ASU. En 2002, les deux organisations ont fusionné pour former ce qui est maintenant une seule organisation responsable du développement des patineurs, du premier lacet à l’or olympique. L’USISA est connue simplement sous le nom de US Speedskating.
L’anneau de patinage de vitesse James Sheffield a été utilisé lors des deux Jeux olympiques de Lake Placid (1932 et 1980). L’olympien local Jack Shea a remporté ses deux médailles d’or en patinage de vitesse lors des Jeux olympiques d’hiver de Lake Placid en 1932. Sa victoire la plus célèbre à ce jour est celle d’Eric Heiden, qui a remporté cinq médailles d’or lors des Jeux d’hiver de Lake Placid en 1980. J’espère pouvoir évoquer juste un peu de leur vitesse et de leur grâce en faisant ma propre boucle autour de cet ovale olympique.
Les patins de mon mari sont trop grands et les miens sont trop vieux. Nous sommes un peu comme les « trois ours ». Les patins de ma fille ne sont pas blancs comme les danseurs sur glace virevoltants qu’elle admire, tandis que ceux de mon fils sont tout à fait corrects.
Je n’en reviens pas du plaisir que l’on peut avoir, quel que soit l’état de notre équipement. Tout le monde est dehors et profite de l’air vif de l’après-midi. Nous ne faisons en aucun cas de la vitesse autour de l’ovale, mais nous allons profiter de cette glace olympique en plein air tant que nous le pouvons.
Conseil de Diane Chase pour les loisirs familiaux dans les Adirondacks : si vous visitez la région et que vous comptez visiter plus d’un site olympique, cherchez à obtenir le passeport des sites olympiques pour 29 $, qui comprend l’entrée à l’ovale olympique ainsi qu’à d’autres sites.
Diane Chase est l’auteur de la série de guides Adirondack Family Time et copropriétaire du programme d’aventure en milieu sauvage pour jeunes adultes, Adirondack Outdoor Expeditions.