O que é o tratamento do VIH?
Tratamento do VIH envolve tomar medicamentos que retardam a progressão do vírus no seu corpo. O VIH é um tipo de vírus chamado retrovírus, e a combinação de medicamentos usados para o tratar chama-se terapia anti-retroviral (ART). O ART é recomendado para todas as pessoas que vivem com VIH, independentemente de há quanto tempo têm o vírus ou de quão saudáveis são. O TARV deve ser tomado todos os dias, exactamente como o seu fornecedor de cuidados de saúde prescreve.
Por que é importante o tratamento do VIH?
Apanhar e permanecer no tratamento do VIH porque reduz a quantidade de VIH no seu sangue (também chamada carga viral) a um nível muito baixo. Isto mantém-no saudável e previne a doença. Há também um grande benefício de prevenção. As pessoas que vivem com o VIH que tomam diariamente medicamentos contra o VIH, conforme prescrito, e recebem e mantêm uma carga viral indetectável, não têm efectivamente qualquer risco de transmitir sexualmente o VIH aos seus parceiros seronegativos. A isto chama-se tratamento como prevenção.
Se não for tratado, o VIH ataca o seu sistema imunitário e pode permitir o desenvolvimento de diferentes tipos de infecções e cancros que ameaçam a vida. Se a sua contagem de células CD4 cair abaixo de um certo nível, corre o risco de contrair uma infecção oportunista. Estas são infecções que normalmente não afectam pessoas com sistemas imunitários saudáveis, mas que podem infectar pessoas com sistemas imunitários enfraquecidos pela infecção pelo VIH. O seu prestador de cuidados de saúde pode prescrever medicamentos para prevenir certas infecções.
O tratamento do VIH tem mais probabilidades de ser bem sucedido quando souber o que esperar e estiver empenhado em tomar os seus medicamentos exactamente como prescrito. Trabalhar com o seu profissional de saúde para desenvolver um plano de tratamento irá ajudá-lo a aprender mais sobre o VIH e a geri-lo eficazmente.
Quando Deve Iniciar o Tratamento do VIH?
As directrizes de tratamento do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA recomendam que uma pessoa vivendo com VIH comece o tratamento anti-retroviral o mais cedo possível após o diagnóstico. Iniciar o ART retarda a progressão do VIH e pode mantê-lo saudável durante muitos anos.
Se atrasar o tratamento, o vírus continuará a prejudicar o seu sistema imunitário e a colocá-lo em maior risco de desenvolver infecções oportunistas que podem ser fatais.
O ART causa efeitos secundários?
Como a maioria dos medicamentos, a terapia anti-retroviral (ART) pode causar efeitos secundários. No entanto, nem todos sofrem efeitos secundários do TARV. Os medicamentos contra o VIH utilizados actualmente têm menos efeitos secundários, menos pessoas os experimentam, e são menos graves do que no passado. Os efeitos secundários podem ser diferentes para cada tipo de medicamento antiretroviral e de pessoa para pessoa. Alguns efeitos secundários podem ocorrer quando se inicia um medicamento e podem durar apenas alguns dias ou semanas. Outros efeitos secundários podem começar mais tarde e durar mais tempo.
Se sentir efeitos secundários que sejam graves ou que o façam querer parar de tomar o seu medicamento contra o VIH, fale com o seu prestador de cuidados de saúde ou farmacêutico antes de perder qualquer dose ou parar de tomar o medicamento. Saltar doses ou iniciar e parar a medicação pode levar à resistência aos medicamentos, o que pode prejudicar a sua saúde e limitar as suas futuras opções de tratamento.
Alguns dos efeitos secundários do TARV que são mais frequentemente relatados incluem:
- Nausea e vómitos,
- Diarreia,
- Dificuldade em dormir,
- Boca seca,
- Cuidado de cabeça,
- Rash,
- Tonturas,
- Fatiga, e
- Pain.
E esteja atento; os medicamentos contra o VIH também podem causar efeitos secundários diferentes nas mulheres do que nos homens.
Contacte imediatamente o seu profissional de saúde ou farmacêutico se começar a ter problemas ou se o seu tratamento o deixar doente. Se os efeitos secundários o fizerem querer por vezes deixar de tomar os seus medicamentos ou deixar de os tomar completamente, fale imediatamente com o seu profissional de saúde ou farmacêutico para encontrar soluções que funcionem para si. O seu prestador de cuidados de saúde pode prescrever medicamentos para reduzir ou eliminar os efeitos secundários ou pode recomendar a mudança da sua medicação para outro tipo de TARV que possa funcionar melhor para si. Saiba mais sobre os possíveis efeitos secundários do TARV e formas de os gerir.
O que é a resistência aos medicamentos contra o VIH?
A resistência aos medicamentos pode ser uma causa de fracasso do tratamento para pessoas que vivem com VIH. À medida que o VIH se multiplica no corpo, por vezes muta-se (muda de forma) e produz variações de si próprio. As variações do VIH que se desenvolvem enquanto uma pessoa toma ART podem levar a estirpes de VIH resistentes aos medicamentos.
Com a resistência aos medicamentos, os medicamentos VIH que anteriormente controlavam o VIH de uma pessoa não são eficazes contra o VIH novo, resistente aos medicamentos. Por outras palavras, os medicamentos contra o VIH não podem impedir que o VIH resistente aos medicamentos se multiplique. A resistência aos medicamentos pode causar o fracasso do tratamento do VIH.
Uma pessoa pode ser inicialmente infectada com VIH resistente aos medicamentos ou desenvolver VIH resistente aos medicamentos após ter iniciado os medicamentos contra o VIH. O VIH resistente aos fármacos também pode propagar-se de pessoa para pessoa. O teste de resistência aos medicamentos identifica quais, se existirem, os medicamentos contra o VIH não serão eficazes contra a sua estirpe específica de VIH. Os resultados dos testes de resistência aos medicamentos ajudam a determinar quais os medicamentos contra o VIH a incluir num regime de tratamento do VIH.
Fazer medicação contra o VIH todos os dias, exactamente como prescrito, ajuda a prevenir a resistência aos medicamentos. Leia mais sobre resistência aos medicamentos nesta ficha informativa de HIVinfo.