Es hat einen langsamen, aber stetigen Aufstieg gebraucht, bis The Wire als kulturelles Phänomen auftauchte, aber die Serie, die jede Cops-und-Räuber-Fernseh-Trope herausforderte, hat so ziemlich jede Ecke unserer Kultur durchdrungen. Zum zehnten Jahrestag des Finales der Serie finden Sie hier 23 Fakten, die selbst den eingefleischtesten Wire-Fans entgangen sein könnten. (Achtung: Spoiler im Überfluss.)
1. BARACK OBAMA LIEBT ES, und hat sogar einen Lieblings-Charakter.
Barack Obama hat The Wire bei mehr als einer Gelegenheit als eine seiner Lieblingsserien bezeichnet. Interessanterweise war die Großartigkeit der Serie während der Präsidentschaftswahlen 2008 eines der wenigen Dinge, auf die sich John McCain und Obama einigen konnten, wobei McCain sie neben Seinfeld als persönlichen Favoriten nannte. Und Obamas Lieblingsfigur? Es ist so ziemlich jedermanns Lieblingscharakter: der schwule, Drogendealer-raubende, kriminelle Code-habende, Robin Hooding überfallende Junge Omar. „Das ist keine Befürwortung. Er ist nicht meine Lieblingsperson, aber er ist ein faszinierender Charakter“, sagte Obama der Las Vegas Sun und fügte hinzu, dass er „der härteste, böseste Typ in der Serie ist.“
2. KREATOR DAVID SIMON HAT EIN MACArthur GENIUS GRANT FÜR SEINE ARBEIT ERHALTEN.
Das prestigeträchtige MacArthur Fellowship wird jährlich an 20 bis 40 US-Bürger vergeben, die „außergewöhnliche Verdienste und ein vielversprechendes Potential für fortgesetzte und erweiterte kreative Arbeit zeigen.“ Im Laufe der Jahre hat die MacArthur Foundation mit ihrem 500.000-Dollar-Preis ein weites Netz ausgeworfen und ihn an Linguisten, Historiker, Wissenschaftler, Dichter, Mathematiker, Journalisten und zahllose andere Fachleute vergeben. Simon ist jedoch einer von nur zwei Drehbuchautoren, die den Preis erhalten haben (die zweifache Oscar-Preisträgerin Ruth Prawer Jhabvala erhielt ihn 1984), und er ist die einzige Person, die den Preis in erster Linie für die Arbeit an einer Fernsehserie mit Drehbuch erhalten hat.
3. THE WRITERS ROOM HATED SOME MAJOR TALENT.
The Wire hatte mehrere Autoren, deren Arbeit weit über die Fernsehwelt hinausging. George Pelecanos, einer der erfolgreichsten und angesehensten Krimiautoren Amerikas, schrieb acht Episoden von The Wire und fungierte als Produzent der dritten Staffel. Richard Price, der fünf Episoden geschrieben hat, war bereits ein erfolgreicher Autor, bevor er für die Serie engagiert wurde. Er hat mehrere Romane und Drehbücher geschrieben, darunter den von der Kritik gefeierten Kriminalroman Clockers von 1992 sowie das Drehbuch für Spike Lees Verfilmung seines Buches von 1995. Der Autor von „Mystic River“ und „Gone Baby Gone“, Dennis Lehane, schrieb drei Episoden.
4. VIELE KRITIKER HALTEN ES FÜR DIE BESTE TV-SHOW JEMALS.
Wenn es um Popkultur geht, wird das Wort „beste“ so oft in den Mund genommen, dass es schwer ist, es ernst zu nehmen. Aber The Wire ist eine der wenigen Serien, die man ernsthaft als „die beste Serie aller Zeiten“ bezeichnen kann. Entertainment Weekly, Slate, HitFix und Complex haben sie alle, zu unterschiedlichen Zeiten, als das beste Drama bezeichnet, das jemals auf dem kleinen Bildschirm erschienen ist, während fast jedes andere wichtige Medium sie zu den besten Serien aller Zeiten gezählt hat; sie ist Teil einer elitären Gruppe, zu der auch Seinfeld, Die Simpsons, Breaking Bad, Die Sopranos, M*A*S*H und I Love Lucy gehören.
5. Dennoch hat die Serie nicht ein einziges Mal einen EMMY gewonnen.
Ja. That’s right. Two and a Half Men hat neun Emmy Awards gewonnen, während The Wire, das wohl größte Werk, das jemals den kleinen Bildschirm zierte, nicht einen einzigen hat. Tatsächlich wurde die Serie nur zweimal nominiert, beide Male für ihr Drehbuch: einmal für die vorletzte Folge der dritten Staffel „Middle Ground“, in der es zum berüchtigten Duell zwischen Omar und Bruder Mouzone und Stringer Bell kommt, und für das Serienfinale der fünften Staffel „-30-„.
6. SEINE BEWERTUNGEN REICHTEN VON DURCHSCHNITTLICH BIS SCHLECHT
In Anbetracht der Qualität und des Umfangs der Serie war es unvermeidlich, dass „The Wire“ in das Pantheon der großartigen Fernsehserien aller Zeiten eingehen würde. Aber die Einschaltquoten während der fünf Staffeln der Serie waren nicht unbedingt ein Indikator für ihre Qualität oder ihr Vermächtnis. Die Einschaltquote lag bei etwa 4 Millionen Zuschauern und blieb in der letzten Staffel meist unter der 1-Million-Marke. Vergleichen Sie das mit den mehr als 10 Millionen Zuschauern, die das Finale von Breaking Bad sahen, oder den etwa 12 Millionen Zuschauern, die die letzte Episode von The Sopranos sahen. Heutzutage, in einer noch stärker geschichteten Medienlandschaft, erreichte Game of Thrones für das Finale der siebten Staffel 30,6 Millionen Zuschauer auf allen Plattformen.
7. DIE SHOW HAT IHRE WURZELN IN EINER VERGESSENEN HBO-MINISERIE.
Das einzige Mal, dass David Simon einen Emmy gewinnen konnte, war für die von der Kritik hochgelobte, aber inzwischen fast vergessene Miniserie „The Corner“, die in den Kategorien „Herausragende Miniserie“ und „Herausragendes Drehbuch für eine Miniserie oder einen Film“ ausgezeichnet wurde (plus Charles S. Dutton als „Herausragende Regie für eine Miniserie, einen Film oder ein Special“). Basierend auf einem Sachbuch, das von Simon und dem „The Wire“-Autor und -Produzenten Ed Burns gemeinsam geschrieben wurde, überschnitt sich „The Corner“ thematisch mit „The Wire“ und teilte auch eine Reihe von Darstellern, darunter Clarke Peters (Lester Freamon) und Lance Reddick (Cedric Daniels).
8. DAVID SIMON HATTE EINE IDEE FÜR DIE SECHSTE STUNDE VON THE WIRE.
Angesichts des Quotenlochs, in das „The Wire“ in der fünften Staffel fiel, David Simon wusste sicherlich, dass es, wie beim Kampf gegen den Drogenkrieg, eine Übung in Vergeblichkeit gewesen wäre, die Hoffnung auf eine sechste Staffel aufrechtzuerhalten. Hätte man The Wire jedoch eine sechste Staffel gegeben, wäre laut Simon die explodierende Latino-Bevölkerung im Südosten von Baltimore das Thema gewesen. Laut Simon wäre das Thema direkt in das Ruderhaus von The Wire gepasst, denn „Einwanderung ist diese unglaublich potente Quelle für Reibung und Ideologie, und war es vielleicht schon immer im amerikanischen Leben.“ Aber die Zeit, die Simons Team gebraucht hätte, um das Thema Einwanderung zu recherchieren, kombiniert mit den niedrigen Einschaltquoten, haben die Idee mehr oder weniger begraben.
9. SIMON IST NOCH VORBEREITET, EINE WEITERE STUNDE ZU MACHEN, UNTER EINER BEDINGUNG.
Als „The Wire“ genug Kritik und eine begeisterte Fangemeinde hatte, um eine weitere Staffel zu rechtfertigen, arbeitete David Simon bereits hart an einem anderen Projekt, dem Post-Katrina-Drama „Treme“ aus New Orleans, das 2010 anlief. Als jedoch der ehemalige Justizminister Eric Holder, ein weiterer großer Fan der Serie, 2011 sanft scherzte, dass er gerne eine weitere Staffel sehen würde, erhielt er eine nicht ganz so scherzhafte Antwort von Simon, der erwiderte: „Wir sind bereit, an der sechsten Staffel von The Wire zu arbeiten, wenn das Justizministerium ebenso bereit ist, seine fortgesetzte Verfolgung unserer fehlgeleiteten, destruktiven und entmenschlichenden Drogenprohibition zu überdenken und anzugehen.“ Leider hat es nicht geklappt.
10. DOMINIC WEST HÄTTE NIE GEDACHTET, dass die Serie Bestand haben würde.
In der Tat ist das einer der Hauptgründe, warum Dominic West – der die Rolle des Jimmy McNulty spielte – die Serie übernahm. Laut West, einem Briten, bekam er die Rolle, indem er seine beste Robert De Niro-Imitation ablieferte, aber er zögerte, den Job anzunehmen, da es bedeutete, einen Fünfjahresvertrag zu unterschreiben und in Baltimore zu leben. Sein Agent zerstreute seine Ängste, indem er ihm sagte: „Mach dir keine Sorgen, es wird nur eine Saison dauern.“
11. SIE HOLTEN GROSSARTIGE MUSIKER, UM DEN TITELSONG FÜR ALLE AUSSER EINER STAFFEL AUFZUNEHMEN.
„Way Down in the Hole“ wurde von Tom Waits für sein 1987er-Album „Franks Wild Years“ geschrieben, aber ernsthafte Fans von „The Wire“ kennen es ebenso gut als einen Song, der von The Blind Boys of Alabama, Waits, The Neville Brothers und Steve Earle gesungen wurde, die alle ihre eigenen Versionen für die Staffeln eins, zwei, drei und fünf aufgenommen haben. Für die vierte Staffel wurde das Thema jedoch von DoMaJe, einer Gruppe von Teenagern aus Baltimore, gesungen, passend zu den Jahresthemen Heranwachsen und Bildung.
12. NUR EIN POLIZEI SCHÜTZT SEINE WAFFE WÄHREND DER GESAMTEN SERIE
Es mag schwer zu glauben sein, aber in einer Cop-and-Criminals-Show, die am Ende insgesamt 60 Stunden über fünf Staffeln dauerte, schoss nur ein einziger Polizist seine Waffe ab: Roland Pryzbylewski, besser bekannt als Prez. Der abwechselnd sympathischste und unsympathischste Charakter der Serie, der Polizist, der zum Lehrer wurde, feuerte seine Waffe insgesamt dreimal ab: Er schoss versehentlich einen Schuss auf eine Wand und erwiderte das Feuer auf „The Towers“ in der Episode „The Detail“ der ersten Staffel, dann gab er versehentlich einen tödlichen und karrierebeendenden Schuss auf einen Kollegen in der Episode „Slapstick“ der dritten Staffel ab.“
13. DAVID SIMON UND ED BURNS HABEN KOLLEKTIV JEDEN JOB GEHALTEN, DER IN DER SHOW DARGESTELLT WIRD.
Wahrscheinlich war einer der Hauptgründe, warum The Wire selten einen unauthentischen Ton anschlug, dass die Produzenten David Simon und Ed Burns ihr Wissen über die Welten, die sie erforschten, nicht vortäuschen mussten. Bevor er mit seinem Buch, das zur Fernsehserie Homicide: A Year on the Killing Streets (Ein Jahr auf den mörderischen Straßen) den Durchbruch schaffte, war Simon ein langjähriger Kriminalreporter bei der Baltimore Sun, was ihm nicht nur ein intimes Wissen über Kriminalität und institutionelle Dysfunktion in Amerikas Innenstädten verschaffte, sondern auch über die Probleme, mit denen die Zeitungsindustrie zu kämpfen hat. Burns hingegen arbeitete sowohl als Polizeidetektiv als auch als Lehrer an einer öffentlichen Schule in Baltimore, bevor er an „The Wire“ arbeitete.
14. DAVID SIMON MUSSTE buchstäblich darum betteln, dass die Serie weiter ausgestrahlt wird.
Simon sagte in einem Interview mit Entertainment Weekly: „The Wire wurde nach der dritten Staffel abgesetzt, und nach der vierten Staffel wurde The Wire fast wieder abgesetzt – ich musste kriechen und betteln und flehen.“ Trotz der schwierigen Reise, fünf Staffeln von The Wire zu produzieren, lobt Simon HBO dafür, dass sie ihm erlaubten, seine Geschichte ohne allzu große Einmischung zu Ende zu bringen, und erklärte, dass der Sender „sehr liberal war, wenn es darum ging, den Leuten, die an der Produktion dieser Shows beteiligt waren, zu erlauben, ihre eigene Vision zu finden und zu versuchen, sie umzusetzen.“
15. OMAR BASIERT AUF EINER REALEN PERSON.
Der Robin Hood-esque Omar scheint ein zu perfekter TV-Antiheld zu sein, als dass er dem echten Leben entsprungen sein könnte, aber wie so viele Charaktere aus der Serie, ist er teilweise von einem echten Baltimore inspiriert worden: Einem ehemaligen Drogendealer und Überfalljungen namens Donnie Andrews. Nachdem er sich dem Detective und späteren Produzenten Ed Burns ausgeliefert hatte, weil er einen Auftragsmord angenommen hatte, um seine Heroinsucht zu finanzieren, saß Andrews im Gefängnis und wurde schließlich ein Anti-Gang-Mentor für jüngere Häftlinge. Nachdem sie mit ihm bei der Recherche für ihr Buch The Corner zusammengearbeitet hatten, setzten sich Simon und Burns schließlich für seine Entlassung aus einer lebenslangen Haftstrafe ein, die ihm 2005 nach 22 Jahren Haft gewährt wurde. Andrews setzte seinen Aktivismus bis zu seinem Tod im Jahr 2012 fort, als er an einem Herzleiden starb. Obwohl es viele Ähnlichkeiten zwischen den beiden gibt, war Andrews, im Gegensatz zu Omar, nicht schwul. Dieser Aspekt von Omars Charakter wurde von Billy Outlaw übernommen, einer weiteren Inspiration für den Raubüberfallkünstler.
16. BUBBLES BASIERT AUCH AUF EINER ECHTEN PERSON
Bubbles basierte auf einem anderen realen Baltimoreaner, der den Spitznamen „Possum“ trug (sein richtiger Name bleibt der Öffentlichkeit unbekannt). Possum war ein Heroinabhängiger, dem eine Drogenstrafe erlassen wurde, weil er Kriminelle für 50 bis 100 Dollar pro Kopf auslieferte. Er hatte ein fotografisches Gedächtnis und benutzte wie Bubbles Hüte, um potenzielle kriminelle Ziele für die überwachende Polizei zu markieren. Laut dem pensionierten Detective Ed Parker arbeitete Possum „für jeden – FBI, DEA, städtisches Drogendezernat, Mordkommission.“ Simon beschrieb Possums Doppelleben in einem Artikel von 1992 für die Baltimore Sun, der gleichzeitig als Nachruf diente; Possum starb kurz nach dem Interview an AIDS.
17. EINER DER ANFÄLLIGSTEN DROGENKÖNIGE VON BALTIMORE HAT EINE ROLLE IN DER SHOW.
Melvin Williams, von dem man annimmt, dass er eine der Inspirationen für Avon Barksdale war, handelte in den 1970er und 1980er Jahren mit Heroin in Baltimore und verdiente damit, wie er selbst sagte, „ein paar hundert Millionen“ Dollar. Williams wurde 1985 nach einer von Ed Burns geleiteten Abhöruntersuchung verhaftet. Kurz darauf schrieb Simon, während er für die Sun arbeitete, eine Reihe von Artikeln über Williams mit dem Titel „Easy Money: Anatomie eines Drogenimperiums“. Williams saß bis 2003 immer wieder im Gefängnis und spielte in den Staffeln drei und vier die Rolle des West Side Strippenziehers The Deacon.
18. VIELE DER SCHAUSPIELER SIND BALTIMOREANER DURCH UND DURCH.
Zu den aus Baltimore stammenden Darstellern gehörten Jay Landsman (der, in einer besonders verwirrenden Wendung des Schicksals, am Ende Dennis Mello spielte und nicht den Charakter Jay Landsman, der, wie Sie vielleicht erraten haben, auf dem echten Jay Landsman basierte) und der bereits erwähnte Melvin Williams. Ein weiterer berüchtigter Wire-Charakter, der sein Leben lang aus Baltimore stammte, war Felicia „Snoop“ Pearson, die ein gleichnamiges und mörderisches Mitglied von Marlo Stanfields Crew spielte, in einer Darstellung, die Stephen King als „den vielleicht furchterregendsten weiblichen Bösewicht, der je in einer Fernsehserie auftrat“ bezeichnete. Wie Williams hatte auch Pearson eine schwierige Beziehung zum Gesetz. Sie verbrachte im Alter von 14 Jahren einige Zeit im Gefängnis wegen Mordes zweiten Grades und dann noch einmal, nachdem sie 2011 bei einer groß angelegten Drogenrazzia in Baltimore aufgegriffen wurde.
19. ES GAB FAST EIN SPINOFF, DAS SICH UM DIE POLITIK IN BALTIMORE DREHTE.
Laut Simon, brütete er nach der politisch aufgeladenen dritten Staffel von The Wire den Plan aus, eine Spin-Off-Serie, The Hall, zu kreieren, die dem Aufstieg von Tommy Carcetti folgen und das schmutzige Geschäft der Politik in Baltimore noch realistischer machen sollte. Simon ging sogar so weit, ein Drehbuch zu schreiben und ein Autorenteam zusammenzustellen, aber HBO lehnte ab mit der Begründung: „Wir wollen nur eine Serie, die sich niemand in Baltimore ansieht, nicht zwei!“
20. Die Schauspieler, die an der Serie arbeiteten, sahen die gefährliche Seite von BALTIMORE.
Das Buch „Difficult Men“, das den Aufstieg des modernen Fernsehens beschreibt, beschreibt detailliert eine Rollenrecherche, die damit endete, dass Seth Gilliam (Ellis Carver) und Domenick Lombardozzi (Herc) auf dem Rücksitz eines Polizeiwagens Schüssen ausweichen mussten. In einer anderen Szene berichtet Wendell Pierce (Bunk Moreland), dass er „einen Kerl mit einem Messer in der Hand“ gesehen hat, sowie einen Polizisten, der versucht hat, einen Mann, der angeschossen wurde, zum Verhör in die Innenstadt zu bringen, anstatt ins Krankenhaus.
21. DAVID SIMON ZITIERT EINE ÜBERRASCHENDE QUELLE ALS GRÖSSTEN EINFLUSS DER SHOW.
„Dickensianisch“ ist ein Wort, das oft in den Mund genommen wird, um die serielle Fiktion von The Wire zu beschreiben, aber David Simon geht noch weiter zurück – weit, weit zurück – wenn er den größten Einfluss auf seine Show nennt. In einem Interview mit Slate bemerkte Simon: „Die Typen, von denen wir in The Wire gestohlen haben, sind die Griechen. In unseren Köpfen schreiben wir eine griechische Tragödie, aber anstatt dass die Götter launische und eifersüchtige Olympier sind, die Blitze auf unsere Protagonisten schleudern, sind es die postmodernen Institutionen, die die Götter sind.“
22. PARODIES HAVE SPRUNG UP EVERYWHERO, BUTSTLY AFTER THE SHOW ENDED.
Da es ein paar Jahre dauerte, bis The Wire in das nationale Bewusstsein einsickerte, war es während seiner Laufzeit von 2002 bis 2008 nicht gerade ein gefundenes Fressen für Parodien. Aber seitdem sind viele Parodien im Internet aufgetaucht, darunter Funny or Die’s The Wire: The Musical von Funny or Die, das 2012 auftauchte und in dem mehrere Mitglieder der Show mitspielten, eine „Saturday Night Live“-Version der Show, die sich auf das sich schnell aufwertende Viertel Bushwick bezog, und eine „Key and Peele“-Parodie über, nun ja, Hosenscheißer.
23. BARS ON THE WIRE STECKEN VOLLER ÜBERRASCHUNGEN.
In der Staffel 5-Episode „Took“ sieht man den Schauspieler Richard Belzer, wie er seine Bar-Rechnung streitet, vermutlich in einem Cameo seiner Serie „Homicide: Life on the Street und Law and Order: Special Victims Unit Charakter Detective John Munch. (Um die Landsman-Situation weiter zu verkomplizieren, basierte Munch auch teilweise auf dem realen Jay Landsman). Eine weitere Bar-Überraschung kommt, als Kommissar William Rawls in der dritten Staffel in einer Schwulenbar auftaucht. Interessanterweise taucht Rawls‘ angedeutete Homosexualität im Rest der Serie nie wieder auf.