Ricordi com’era prima dei social media? Vi ricordate com’era prima che ci immaginassimo tutti come fotografi e storici freelance?
Io sì. Era glorioso. Ricordo com’era uscire senza cellulare. Ricordo com’era passare una giornata fantastica con i tuoi amici, e non una sola persona scattava una fotografia. Non ero impegnato a documentare la mia giornata come se dovesse essere indicizzata come unica testimonianza storica dell’esistenza umana. No, ho semplicemente vissuto. Sono sempre così grata che i miei giorni incasinati da adolescente non siano stati trasmessi al mondo per vedere, e che i miei errori non siano mai stati usati contro di me in un’app piena di ragazze cattive. Abbiamo potuto vivere le nostre vite, ragazzi, e solo le voci sono rimaste come prova.
Un paio di mesi fa, ero al pronto soccorso malato di influenza e polmonite, incapace di respirare, e stavo lì a cercare di capire come avrei fatto a farlo sapere ai miei circa duecento follower, e mentre mi facevano i raggi X al polmone, mi è venuto in mente quanto sia inglobante e folle la premessa di pubblicare la mia vita quotidiana.
Quanto sia ridicolo scattare una foto di me stesso, e poi vedere i lurker (cioè le ragazze con cui sono andato a scuola, che non mi parlano nella vita reale, ma guardano il mio profilo come se fosse il loro lavoro) vedere, ma mai mettere “mi piace” alle mie foto. Non è mai stato bello, e odiavo che persone che conosco, ma a cui non tengo particolarmente, avessero accesso alla mia vita come solo un amico intimo avrebbe fatto. Odiavo che ogni volta che mio figlio faceva o diceva qualcosa di adorabile, uno dei miei primi pensieri era: “Dovrei postarlo”. È pura follia, e sono convinta che se tornassi indietro nel tempo e spiegassi Instagram alla mia me stessa sedicenne, mi guarderebbe perplessa e mi strapperebbe il cellulare di mano, e urlerebbe, “Stregoneria! (Nonostante la mia propensione per le sinfonie di Beethoven, non sono nata nel 1800. Penso solo che sarebbe delusa da me che mi lascio avvolgere da un’applicazione che preda le nostre tendenze narcisistiche, autoironiche e capitalistiche. Per essere onesti, ero molto più “giudiziosa” da adolescente, quindi la me adolescente sarebbe molto probabilmente delusa da qualsiasi cosa.)
Così, ho immediatamente cancellato tutti i miei account di social media. (In realtà, circa otto mesi prima, avevo già disattivato il mio account di Facebook, perché stavo cominciando a sentire che quell’incubo della privacy stava diventando una discarica in continua evoluzione di materiale per il gaslighting)
Sapete cosa è successo quando ho cancellato tutti i miei account di social media? Niente. Assolutamente niente. Il mondo non è esploso. Non sono all’oscuro di quello che succede nel mondo. Parlo ancora con i miei amici. Sto assolutamente bene. In effetti, l’unica cosa che è successa è che ho scoperto quanto i social media fossero tossici per me. Non avevo idea di quanto lo stessi usando per essere “visto”. Postavo foto di opere d’arte o scritti che avevo fatto nel tentativo di valutare quanto fossi “bravo” in una di queste cose. Guardavo ripetutamente i post di persone che facevano cose che io non potevo fare a causa delle limitazioni delle mie malattie croniche, e mi sentivo inadeguato. Mi sedevo in una crisi esistenziale di auto-disprezzo mentre sfogliavo foto dopo foto e tweet dopo tweet, completamente inconsapevole che mi stavo danneggiando. Pensavo che stavo solo sfogliando casualmente Insta o Twitter nel mio tempo libero. Pensavo di essere “troppo intelligente” per lasciare che i social media mi influenzassero in modo diverso da quello positivo. Tuttavia, come qualsiasi altra cosa che è assolutamente terribile per te, non mi sono reso conto di quanto ci fossi dentro finché non ne sono uscito, ed è assolutamente bello all’esterno.
Non mi interrogo più sui post, né mi preoccupo dell’arbitrarietà dei social media. Vivo semplicemente la mia vita. Semplicemente mangio il mio pranzo, disegno, faccio il genitore, scrivo, cucino, leggo, coloro, viaggio, e tutti i tipi di vita senza postare una battuta o una foto come qualche ribelle clandestino, e amo ogni secondo di questo.
*Full disclosure: mantengo un profilo LinkedIn, perché lavoro nelle pubbliche relazioni, quindi sarebbe difficile fare il mio lavoro se non fossi in grado di insinuarmi tra i CEO e i giornalisti.