Laten we eerlijk zijn: Kinderen worden ziek. De hele tijd. Het maakt niet uit hoe vaak je de handen wast of hoeveel ontsmettingsmiddel je gebruikt, vroeg of laat krijgt je peuter een virusje – misschien een oorontsteking, keelpijn of een maag-darmkwaaltje – waarvoor je antibiotica moet slikken. En hoewel antibiotica fantastisch zijn om bacteriële infecties uit te roeien, kunnen breedspectrumantibiotica (die de goede bacteriën doden die ons helpen gezond te blijven samen met de ziekteveroorzakende bacteriën) een zeer ongemakkelijk, zeer onaangenaam nadeel hebben: Diarree. Y-u-c-k! Over een belediging toevoegen aan je toch al ongemakkelijke, ongelukkige peuter gesproken. Eén manier om antibiotica-gerelateerde diarree tegen te gaan terwijl je kind antibiotica krijgt (naast het investeren in extra-absorberende luiers) is om je peuter probiotica te geven, dat zijn levende, actieve, goede bacteriën. Onderzoek toont aan dat sommige probiotica voor kinderen antibiotica-gerelateerde diarree met wel 70% kunnen verminderen. Daarom raden kinderartsen vaak aan om kinderen probiotica te geven als ze antibiotica krijgen. Wilt u meer weten over probiotica voor kinderen? Bekijk dan de antwoorden op je belangrijkste vragen.
Wat zijn probiotica precies?
Als je ooit een urineweginfectie (UTI) hebt gehad of in het buitenland bent geweest en met reizigersdiarree bent thuisgekomen, ben je waarschijnlijk bacteriën tegengekomen die je ziek kunnen maken. Maar er zijn triljoenen andere bacteriën (ook wel goede bacteriën of goede bacteriën genoemd) die vreedzaam in onze darmen leven en ons gezond houden. Probiotica, waarvan vele afkomstig zijn van een van de twee groepen bacteriën genaamd Lactobacillus of Bifidobacterium, zijn levende micro-organismen die lijken op de goeddoeners die we al in ons hebben. Borstgevoede kinderen en vaginaal geboren kinderen hebben meestal meer van beide groepen goede bacteriën in hun darmen dan flesgevoede kinderen en kinderen die via een keizersnede ter wereld zijn gekomen (borstvoeding bevordert de groei van goede bacteriën, en vaginaal geboren baby’s worden blootgesteld aan een gezonde dosis goede bacteriën als ze het geboortekanaal passeren). Buiten ons lichaam kun je probiotica vinden in de vorm van supplementen of in bepaalde voedingsmiddelen, zoals yoghurt.
Meer over de gezondheid van peuters
Temperatuur
Wat doen probiotica voor kinderen?
Aangezien sommige antibiotica de goede bacteriën met de slechte bacteriën wegvagen, kun je probiotica zien als het reservekorps – de versterkingen die worden gestuurd om het aantal nuttige bacteriën op te voeren en de ziekteveroorzakende bacteriën te verdringen. Deze goede kleine soldaten helpen ook het darmslijmvlies te versterken, zodat slechte bacteriën zich niet vrij kunnen vermenigvuldigen, en ze kunnen het darmmilieu veranderen, waardoor het evenwichtiger wordt en dus minder aantrekkelijk voor slechte bacteriën.
Kunnen probiotica voor kinderen helpen bij andere aandoeningen?
Het is mogelijk. Onderzoekers bestuderen probiotica en hun effect op een hele reeks aandoeningen, zoals inflammatoire darmziekten, maagzweren in het spijsverteringskanaal, allergieën en eczeem, urineweginfecties en vaginale infecties, verkoudheid, griep, oorontsteking, blaaskanker, tandbederf en zelfs hoog cholesterol en hoge bloeddruk. Maar op dit moment is het sterkste bewijs voor probiotica het voorkomen en verlichten van het soort diarree dat optreedt bij antibiotica en de besmettelijke diarree die kan worden opgepikt op de crèche en tijdens het reizen.
Wordt een probiotica-supplement van de plank goed?
Dat is moeilijk te zeggen. Een stam waarvan consequent is aangetoond dat hij werkt bij verschillende vormen van diarree is Lactobacillus rhamnosus GG. Maar er zijn veel bacteriestammen in supplementvorm binnen de Lactobacillus groep en de Bifidobacterium groep, en het is onduidelijk welke stammen even effectief kunnen zijn. Nog iets om over na te denken: Probiotica worden beschouwd als voedingssupplementen, die niet streng gereguleerd worden door de Food and Drug Administration (FDA). Dat betekent dat er veel variatie kan zijn in de productie, en het kan moeilijk zijn om precies te weten wat je krijgt (wat is getest in een onderzoek en wat er in een bepaald flesje zit bij je plaatselijke drogist kan al dan niet hetzelfde zijn). Als je wilt weten welke bacteriestam (of welk supplement) je moet kiezen, kun je het beste je kinderarts vragen om een specifiek merk probiotica voor kinderen aan te bevelen. En als je toch bezig bent, vraag dan ook hoe vaak je het probioticum aan je peuter moet geven (vooral als de instructies op de verpakking onduidelijk zijn).
Een andere optie is om te proberen wat extra probiotica binnen te krijgen via voedingsmiddelen zoals yoghurt. Hoewel het veel moeilijker is om evenveel probiotica uit voeding te halen als uit een geconcentreerd supplement, is het altijd goed om uit voeding te halen wat je kunt. Zoek naar yoghurtmerken die “levende, actieve culturen” bevatten (dat staat op het pak, en sommige vermelden specifiek hun stammen van actieve culturen, vaak Lactobacillus, en geschreven zoals L. Acidophilus of L. rhamnosus). Kies ook voor vet- en suikerarme merken. Let op de houdbaarheidsdatum, want de probiotische werking kan na verloop van tijd minder worden. Je vindt probiotica ook in gefermenteerde zuiveldranken en sojaproducten zoals sojamelk, miso en tempeh.
Meer eet- en voedingstips voor peuters.