Od dziesięcioleci termin „midget” jest używany jako oznaczenie wieku w młodzieżowych ligach futbolowych w całym kraju. Ale kiedy lokalny trener pojawił się w programie Dori Monson Show, aby poskarżyć się na to, co Little People of America nazywa „słowem na M”, wywołało to powódź skarg i gróźb do jednej z lokalnych lig.
Craig Pannell trenuje Silverlake Timberwolves w Snohomish County. Mówi, że rywalizujący z nim trener rozpoczął jednoosobową kampanię medialną, nigdy nie wyrażając swoich obaw lidze. „Wiesz, to jest futbol młodzieżowy i jesteśmy tak skupieni na tym, aby dzieci były gotowe do wspaniałej gry, że to słowo nawet nie przyszło nikomu do głowy jako obraźliwe” – powiedział. I mówi, że teraz są niesprawiedliwie atakowani przez wściekłe e-maile, niektóre nawet grożące przemocą.
„To złapało nas w pułapkę i cały rozgłos i nienawiść, która została skierowana na nas była poza kontrolą,” powiedział Pannell.
Narzekający trener powiedział Dori, że wziął się do mediów po zobaczeniu Silverlake na harmonogramie, ponieważ ma siostrzenicę z karłowatością.
„Wiesz, dwa lata temu prawdopodobnie nie dałbym temu drugiej myśli. Ale moja dalsza rodzina zorientowała się, czym jest karłowatość, czym jest bycie małym człowiekiem, więc jest to coś, na co jesteśmy dużo bardziej wyczuleni” – powiedział.
Ale Pannell twierdzi, że trener powinien być bardziej wyczulony na wpływ na dziesiątki dzieci i rodziców w jego lidze.Pannell powiedział, że niektórzy rodzice rozważają nawet usunięcie swoich dzieci z drużyny, obawiając się negatywnego wpływu tego incydentu na nich.