Lembras-te como era antes dos meios de comunicação social? Lembra-se de como era antes de todos nós nos imaginarmos como fotógrafos e historiadores freelance?
Lembro-me. Era glorioso. Lembro-me de como era sair sem telemóvel. Lembro-me de como era ter um dia fantástico com os amigos, e nem uma só pessoa tirou uma fotografia. Não estava ocupado a documentar o meu dia como se fosse ser indexado como o único registo histórico da existência humana. Não, eu apenas vivi. Estou sempre tão grato que os meus dias de adolescente não foram transmitidos para o mundo ver, e os meus erros nunca foram usados contra mim numa aplicação cheia de raparigas más. Conseguimos viver as nossas vidas, crianças, e só restaram rumores como prova.
Alguns meses atrás, eu estava na sala de emergência doente com gripe e pneumonia incapaz de respirar, e estava lá deitado a tentar perceber como é que eu deixaria os meus cerca de duzentos seguidores saberem disso.Como eles estavam a fazer um raio-x ao meu pulmão, ocorreu-me quão abrangente e louca é a premissa de postar sobre a minha vida diária.
Como é ridículo tirar uma fotografia de mim mesmo, e depois ver as espreitadoras (também conhecidas como raparigas com quem andei na escola, que não falarão comigo na vida real, mas observarão o meu perfil como se fosse o seu trabalho) ver, mas nunca “gostar” das minhas fotografias. Nunca me senti bem, e detestei as pessoas que conheço, mas não gosto particularmente de ter acesso à minha vida da mesma forma que só um amigo íntimo teria. Odiava que sempre que o meu filho fazia ou dizia algo adorável, um dos meus primeiros pensamentos era: “Devia publicar isto”. É pura insanidade, e estou convencido de que se eu voltasse no tempo e explicasse Instagram ao meu eu de dezasseis anos, ela olharia para mim perplexo e daria um estalo no meu telemóvel, e gritaria, “Feitiçaria! (Apesar da minha propensão para as sinfonias de Beethoven, eu não nasci no século XIX. Apenas penso que ela ficaria desapontada por eu me deixar envolver numa aplicação que se prende com as nossas tendências narcisistas, auto-depreciativas e capitalistas. Para ser justo, eu era muito mais “julgador” enquanto adolescente, por isso o mais provável é que a adolescência me decepcionasse com qualquer coisa.)
Então, apaguei imediatamente todas as minhas contas nos meios de comunicação social. (Na realidade, cerca de oito meses antes disso, já tinha desactivado a minha conta no Facebook, porque estava a começar a sentir que aquele pesadelo de privacidade se estava a tornar num fogo de gás sempre em evolução.)
Sabe o que aconteceu quando apaguei todas as minhas contas nas redes sociais? Nada. Absolutamente nada. O mundo não explodiu. Não desconheço o que está a acontecer no mundo. Continuo a falar com os meus amigos. Estou absolutamente bem. Na verdade, a única coisa que aconteceu foi que descobri o quão tóxico eram para mim os meios de comunicação social. Não fazia ideia do quanto estava a usá-la para ser “vista”. Colocava fotografias de obras de arte, ou escritos que fiz num esforço para avaliar o quão “bom” eu sou em qualquer uma dessas coisas. Eu olhava repetidamente para postes de pessoas que faziam coisas que eu não conseguia fazer devido às limitações das minhas doenças crónicas, e sentia-me inadequado. Sentava-me numa crise existencial e de auto-aversão, enquanto percorria imagem após imagem, e tweet após tweet, completamente inconsciente de que estava a prejudicar-me a mim próprio. Pensava que estava apenas casualmente a ler Insta ou Twitter no meu tempo de inactividade. Pensava que era “demasiado inteligente” para alguma vez deixar que as redes sociais me afectassem de qualquer outra forma que não fosse positiva. Contudo, como qualquer outra coisa que seja absolutamente terrível para si, só me apercebi do quão profundo estava nela quando saí, e é absolutamente adorável no exterior.
Já não me interrogo mais sobre as mensagens, ou preocupo-me com a arbitrariedade das redes sociais. Eu apenas vivo a minha vida. Limito-me a almoçar, desenhar, ser pai, escrever, assar, ler, colorir, viajar, e todo o tipo de vida sem postar um quipor uma imagem como um rebelde clandestino, e adoro cada segundo dela.
*Vivulgação total: mantenho um perfil LinkedIn, porque trabalho em relações públicas, por isso seria difícil fazer o meu trabalho se fosse incapaz de me infiltrar em CEOs e journos.