Ihr Blinddarm ist ein fingerförmiger Beutel, der mit Ihrem Dickdarm verbunden ist. Er kann sich entzünden und infizieren, was zu einer schmerzhaften Erkrankung führt, die als Blinddarmentzündung bekannt ist.
Die chronische Blinddarmentzündung ist eine Entzündung des Blinddarms, die über Wochen, Monate oder sogar Jahre andauert. Auftretende Appendizitis-Symptome – vor allem Schmerzen im rechten Unterbauch, wo sich der Blinddarm befindet – können von alleine abklingen, um dann zu einem späteren Zeitpunkt wiederzukehren. Chronische Blinddarmentzündungen machen schätzungsweise nur 1,5 Prozent aller Fälle von Blinddarmentzündung aus, so ein Bericht, der im American Surgeon veröffentlicht wurde. (1)
Akute Blinddarmentzündung vs. chronische Blinddarmentzündung
Wenn von einer Blinddarmentzündung die Rede ist, ist meist eine akute Blinddarmentzündung gemeint, die in der Regel mit Bauchschmerzen um den Bauchnabel herum beginnt, die dann in den rechten Unterbauch wandern und sich verstärken.
Zahlreiche weitere Symptome können folgen, darunter:
- Brechreiz
- Nieder-.Fieber
- Erbrechen
- Verstopfung
- Durchfall
- Appetitlosigkeit
- Unfähigkeit, Blähungen oder Stuhlgang zu haben
Die akute Blinddarmentzündung wird typischerweise durch eine abdominelle Infektion verursacht, die sich auf den Blinddarm ausgebreitet hat, oder eine Obstruktion – wie z. B. verhärteter Stuhl, ein Fremdkörper oder ein Geschwür -, die das Wurmfortsatzlumen (die innere Höhle des Wurmfortsatzes) verstopft hat. (2)
Wird der Wurmfortsatz nicht umgehend entfernt, erhöht sich der Druck innerhalb des Organs, bis der Wurmfortsatz reißt, wodurch sein Inhalt in den Bauchraum gelangt und möglicherweise weitere schwere Infektionen verursacht.
Gelegentlich ist das Wurmfortsatzlumen jedoch nur teilweise verstopft, was zu einer chronischen Appendizitis führt. Zu den Quellen der teilweisen Verstopfung gehören:
- Verkalkte Fäkalienablagerungen, sogenannte Fäkaliensteine
- Vergrößertes Lymphgewebe an der Wand des Wurmfortsatzes
- Tumore
- Fremdkörper wie Nadeln, Steine und Kugeln
Mit der Zeit verschlimmert sich die Entzündung des Wurmfortsatzes, und sein Innendruck steigt. Aber anstatt den Blinddarm platzen zu lassen, überwindet der Druck die teilweise Obstruktion, so dass sich der Inhalt des Blinddarms aus dem Beutel herausbewegen kann.
Wenn dies geschieht, klingen die Symptome der Blinddarmentzündung teilweise oder vollständig ab – bis die Obstruktion dazu führt, dass sich der Blinddarm wieder entzündet.
Wie bei der akuten Blinddarmentzündung treten auch bei der chronischen Blinddarmentzündung am häufigsten Schmerzen auf, die sich in der unteren rechten Seite des Bauches befinden. Der Schmerz kann so scharf und heftig sein wie bei der akuten Blinddarmentzündung, ist aber oft eher ein dumpfes Wehwehchen. Manchmal sind Bauchschmerzen das einzige Symptom, das Menschen mit chronischer Appendizitis erfahren.
In anderen Fällen können Menschen unter einigen der anderen typischen Symptome einer akuten Appendizitis leiden, einschließlich Übelkeit, Fieber und Durchfall.
Einige Kliniker unterscheiden zwischen rezidivierender Appendizitis und chronischer Appendizitis. Ein im Mai 2015 in Therapeutic Advances in Gastroenterology veröffentlichter Fallbericht beschreibt den Unterschied zwischen rezidivierender und chronischer Appendizitis. (3) Eine oder mehrere Episoden einer akuten Appendizitis, die ein bis zwei Tage andauern, werden als rezidivierende Appendizitis bezeichnet. Eine chronische Appendizitis hingegen tritt in der Regel in Form von weniger starken, fast ununterbrochenen Bauchschmerzen auf, die länger als 48 Stunden andauern und sich manchmal über Wochen, Monate oder sogar Jahre erstrecken.
Wenn eine chronische Appendizitis richtig diagnostiziert wurde, löst die Entfernung des Blinddarms bei den meisten Patienten die Symptome. (4)
Wann und warum chronische Blinddarmentzündung fehldiagnostiziert wird
In den frühen 1900er Jahren wurde die Diagnose chronische Blinddarmentzündung relativ häufig gestellt. Da Bauchschmerzen jedoch durch viele verschiedene Krankheiten verursacht werden können, einschließlich Eierstockzysten, (5) Verdauungsstörungen und Nahrungsmittelallergien, diagnostizierten Ärzte die chronische Blinddarmentzündung oft falsch und führten unnötige Blinddarmoperationen durch – der chirurgische Eingriff, bei dem der Blinddarm entfernt wird.
Die chronische Blinddarmentzündung wurde kontrovers diskutiert, wobei einige Experten in Frage stellten, ob die Krankheit überhaupt existiert. (6) Heute ist die chronische Appendizitis in der medizinischen Literatur gut dokumentiert, doch manchmal diagnostizieren Ärzte bei Patienten eine andere Krankheit, obwohl sie in Wirklichkeit eine chronische Appendizitis haben.
Am häufigsten wird die chronische Appendizitis mit anderen Erkrankungen verwechselt, weil der Patient keine typischen Appendizitis-Symptome hat (7) oder die Symptome für das Ergebnis einer anderen Erkrankung gehalten werden, die wiederkehrende Bauchschmerzen oder chronische Entzündungen verursachen kann, darunter:
- Morbus Crohn
- Colitis ulcerosa
- Reizdarmsyndrom
- Beckenentzündungskrankheit, die eine Infektion der Fortpflanzungsorgane einer Frau ist
Der Einsatz von bildgebenden Verfahren – einschließlich Ultraschall, Der Einsatz bildgebender Verfahren – einschließlich Ultraschall, Magnetresonanztomographie (MRT) und insbesondere Computertomographie (CT) – kann helfen, zwischen diesen Gesundheitszuständen und chronischen Entzündungen zu unterscheiden, aber sie sind nicht narrensicher. Zum Beispiel haben Ärzte in mindestens einem Fall CT-Scans verwendet, um bei einer jungen Frau eine Beckenentzündung zu diagnostizieren, obwohl sie in Wirklichkeit eine chronische Blinddarmentzündung hatte, so ein Fallbericht aus dem Jahr 2004 im Journal of Pediatric and Adolescent Gynecology. (5) Und ein ähnlicher Fall trat bei einer Person mit Morbus Crohn auf, laut einem Bericht aus dem Jahr 2005 im World Journal of Gastroenterology. (8)
Die Symptome der akuten Appendizitis ähneln denen vieler anderer Erkrankungen, so dass sie manchmal auch fehldiagnostiziert wird, was zu unnötigen Appendektomien führt. Eine 2011 im American Journal of Surgery veröffentlichte Studie ergab, dass fast 12 Prozent aller zwischen 1998 und 2007 in den USA durchgeführten Blinddarmoperationen bei Menschen durchgeführt wurden, die keine Blinddarmentzündung, sondern eine andere Erkrankung hatten. (9)
Wird eine Blinddarmentzündung jedoch übersehen, kann dies zu schweren Komplikationen führen. Eine Fehldiagnose kann, wie eine im Januar 2013 im American Journal of Medicine veröffentlichte Studie feststellt, sowohl zur Bildung von Abszessen als auch zu Unfruchtbarkeit führen. (7)
Zusätzliche Berichterstattung von Deborah Shapiro.