Większość samolotów jest wyposażona w standardowy zestaw przyrządów pokładowych, które informują pilota o położeniu samolotu, prędkości lotu i wysokości.
Układ TEdit
Większość amerykańskich samolotów zbudowanych od lat 40-tych XX wieku posiada przyrządy pokładowe ułożone w standardowy wzór zwany układem „T”. Wskaźnik wysokości znajduje się na środku u góry, prędkość lotu po lewej, wysokościomierz po prawej, a wskaźnik kursu pod wskaźnikiem wysokości. Pozostałe dwa, koordynator skrętu i prędkość pionowa, znajdują się zwykle pod wskaźnikiem prędkości lotu i wysokościomierzem, ale mają większą swobodę w umiejscowieniu. Kompas magnetyczny będzie znajdował się nad tablicą przyrządów, często na słupku środkowym przedniej szyby. W nowszych samolotach z przeszklonym kokpitem układ wskaźników odpowiada podstawowemu układowi T.
Wczesna historiaEdit
W 1929 r, Jimmy Doolittle został pierwszym pilotem, który wystartował, przeleciał i wylądował samolotem używając wyłącznie przyrządów, bez widoku na zewnątrz kokpitu. W 1937 roku brytyjskie Królewskie Siły Powietrzne (RAF) wybrały zestaw sześciu podstawowych przyrządów pokładowych, które pozostaną standardowym panelem używanym do latania w warunkach meteorologicznych według wskazań przyrządów (IMC) przez następne 20 lat. Były to:
- wysokościomierz (stopy)
- wskaźnik prędkości lotu (węzły)
- wskaźnik zakrętu i brzegu (kierunek i koordynacja zakrętu)
- wskaźnik prędkości pionowej (stopy na minutę)
- sztuczny horyzont (wskazanie położenia)
- wskaźnik kierunku żyroskopowego / wskaźnik kursu (stopnie)
Ten układ panelu został włączony do wszystkich samolotów RAF zbudowanych według oficjalnej specyfikacji od 1938r, takich jak Miles Master, Hawker Hurricane, Supermarine Spitfire oraz czterosilnikowych ciężkich bombowcach Avro Lancaster i Handley Page Halifax, ale nie we wcześniejszych lekkich jednosilnikowych samolotach szkolno-treningowych Tiger Moth. Zminimalizował on trudności związane z konwersją typu samolotu na ślepo, gdyż pilot wyszkolony na jednym samolocie mógł szybko przyzwyczaić się do każdego innego, jeśli przyrządy były identyczne.
Ten podstawowy zestaw sześciu przyrządów, znany również jako „sześciopak”, został również przyjęty przez lotnictwo komercyjne. Po II wojnie światowej układ ten został zmieniony na: (górny rząd) prędkość lotu, sztuczny horyzont, wysokościomierz, (dolny rząd) wskaźnik skrętu i brzegu, wskaźnik kursu, prędkość pionowa.
Dalszy rozwójEdit
Z dawnych podstawowych sześciu instrumentów, wskaźnik skrętu i brzegu jest już przestarzały. Przyrząd ten był dołączony, ale był mało przydatny w pierwszej generacji samolotów odrzutowych. Został on usunięty z wielu samolotów zanim pojawiły się szklane kokpity. Wraz z ulepszonym sztucznym horyzontem, w tym żyroskopami i sterami lotu, wskaźnik skrętu i przechyłu stał się zbędny, z wyjątkiem wykonywania pewnych rodzajów akrobacji (które nie byłyby celowo wykonywane w IMC). Jednak pozostałe pięć przyrządów lotu, czasami nazywane „wielką piątką”, nadal znajdują się we wszystkich kokpitach. Z czasem zmienił się jednak sposób ich wyświetlania. W szklanych kokpitach przyrządy lotnicze są wyświetlane na monitorach. Nie są one jednak wyświetlane za pomocą liczb, lecz jako obrazy analogowych przyrządów. Sztuczny horyzont zajmuje centralne miejsce na monitorze, a tuż pod nim znajduje się wskaźnik kursu (zwykle jest on wyświetlany tylko jako część kompasu). Wskazana prędkość lotu, wysokościomierz i wskaźnik prędkości pionowej są wyświetlane jako kolumny, ze wskazaną prędkością lotu na lewo od horyzontu, a wysokościomierz i prędkość pionowa na prawo w tym samym układzie, jak w większości starszych stylów „kokpitów zegarowych”.
Różne znaczenie i niektóre inne oprzyrządowanieEdit
Przy dobrej pogodzie pilot może latać patrząc przez okno. Jednak podczas lotu w chmurach lub w nocy do orientacji samolotu niezbędny jest co najmniej jeden przyrząd żyroskopowy, będący albo sztucznym horyzontem, zakrętem i ślizgiem, albo kompasem żyroskopowym.
Wskaźnik prędkości pionowej, czyli VSI, jest raczej „dobrą pomocą” niż absolutną koniecznością. W samolotach odrzutowych wyświetla prędkość pionową w tysiącach stóp na minutę, zwykle w zakresie od -6 do +6. Żyrokompas może być używany do nawigacji, ale w rzeczywistości jest również instrumentem lotu. Jest on potrzebny do kontrolowania regulacji kursu, aby był taki sam jak kurs pasa startowego do lądowania. Wskazana prędkość lotu, czyli IAS, jest drugim najważniejszym przyrządem i wskazuje prędkość lotu bardzo dokładnie w zakresie od 45 do 250 kn (83 do 463 km/h). Na większych wysokościach używa się zamiast niego MACH-metru, aby zapobiec nadmiernej prędkości samolotu. W niektórych samolotach istnieje przyrząd zwany prędkością rzeczywistą (TAS). TAS pokazuje prędkość lotu w węzłach w zakresie od 200 kn (370 km/h) wzwyż (to tak jak Mach-metr: nie jest to instrument lotu). Wysokościomierz pokazuje wysokość w stopach, ale musi być skorygowany do lokalnego ciśnienia powietrza na lotnisku lądowania. Wysokościomierz może być ustawiony tak, aby pokazywał wysokość zero stóp na pasie startowym, ale o wiele bardziej powszechne jest ustawianie wysokościomierza tak, aby pokazywał rzeczywistą wysokość po wylądowaniu samolotu. W tym drugim przypadku pilot musi pamiętać o wysokości pasa startowego. Jednak od dziesięcioleci standardem jest radiowysokościomierz (pokazujący wysokość nad ziemią, jeśli jest ona niższa niż około 2.000-2.500 stóp (610-760 m). Przyrząd ten nie należy jednak do „wielkiej piątki”, ale i tak musi być traktowany jako przyrząd lotniczy.